“Ha paura di noi”: Gregg Popovich insulta comicamente l’ex giocatore Derrick White per aver saltato lo scontro Celtics-Spurs

La partita del 17 gennaio al TD Garden tra Boston Celtics e San Antonio Spurs ha attirato l’attenzione sulla riunione di Gregg Popovich e Derrick White. Sfortunatamente, l’ex Colorado Buffalo non ha potuto partecipare a causa di un infortunio alla caviglia in corso.

Alla domanda sull’assenza di White prima della partita, Popovich ha preso in giro il suo ex giocatore con un’osservazione allegra:

“Ha paura di noi. Non suonerà stasera. Se ne sta seduto fuori”, ha detto Popovich sull’ultimo graffio di White nel match Celtics-Spurs.

Inoltre, il cinque volte campione NBA ha dichiarato ai media di aver addirittura elaborato un piano di gioco per fermare White:

“Ho delle cose per lui. Lo distruggeremo, quindi si è seduto fuori”, ha aggiunto Popovich.

Ma soprattutto, avendo giocato per gli Spurs nelle sue prime cinque stagioni in campionato, il primo allenatore NBA di White è felice di vederlo prosperare ed essere un giocatore chiave per i Boston Celtics:

“Sono entusiasta per lui. Voglio dire, amo il ragazzo. [Io] rimango in contatto con lui e lui è uno dei grandi esempi di come affrontarlo. [Nella] G League per un paio d’anni, non pensava nemmeno di appartenere alla lega”, ha detto Popovich.

I primi anni di Derrick White con i San Antonio Spurs sotto Gregg Popovich

Derrick White inizialmente non era considerato un candidato di punta, ma ha superato le aspettative e ha ottenuto il riconoscimento all’NBA Draft Combine 2017. Nonostante non fosse tra i 150 migliori candidati di Rival alle scuole superiori e avesse aggirato i programmi universitari della Divisione I, White ha intrapreso un viaggio unico che ha attirato l’attenzione di Greg Popovich e degli altri Spurs di Sant’Antonio.

Draftato come la scelta numero 29 nel draft NBA 2017, White si è successivamente unito al roster della Summer League della squadra.

Debuttando nella NBA il 18 ottobre 2017, White ha mostrato il suo potenziale con 14 punti record in carriera contro gli Houston Rockets il 12 marzo 2018. Ha partecipato anche ai playoff, contribuendo con sette punti in una partita contro i Golden State. Guerrieri. Per tutta la stagione 2018-2019, ha continuato a migliorare con punteggi alti e prestazioni notevoli.

Gli Spurs hanno firmato con White un prolungamento quadriennale del valore di 73 milioni di dollari nel dicembre 2020 in riconoscimento del suo contributo. Ha premiato la squadra creando un traguardo di carriera di sette triple in una doppia sconfitta ai supplementari contro gli Atlanta Hawks nell’aprile 2021.

Durante la metà della stagione 2021-22, White è stato ceduto ai Boston Celtics. Lo scambio includeva Josh Richardson, Romeo Langford e una scelta del primo round del 2022 che in seguito divenne David Wesley, insieme alla disposizione di scambiare le scelte del primo round del 2028.