I problemi intestinali potrebbero essere collegati al morbo di Parkinson, secondo uno studio

Secondo uno studio pubblicato online il 24 agosto sulla rivista Gut, alcuni problemi intestinali potrebbero essere indicatori precoci della malattia di Parkinson. Tali problemi includono costipazione, difficoltà a deglutire il cibo e sindrome dell’intestino irritabile (IBS).

Si ritiene che il morbo di Parkinson sia causato da cause genetiche o ambientali. Questo nuovo studio è il “primo studio multicentrico” a dimostrare un legame tra disturbi del tratto gastrointestinale e un aumento del rischio di Parkinson. Il gruppo di ricerca degli ospedali universitari di Leuven in Belgio e della Mayo Clinic in Arizona ha seguito i partecipanti per cinque anni per determinare chi ha acquisito il disturbo neurologico e chi no.

Come è stato condotto lo studio?

Per valutare l’incidenza delle patologie intestinali elencate nelle loro cartelle cliniche per una media di 6 anni prima della diagnosi della malattia, gli individui con malattia di Parkinson sono stati abbinati a individui degli altri gruppi per età, sesso, razza, etnia e durata della diagnosi.

I ricercatori hanno poi testato la stessa teoria in modo diverso creando gruppi separati, uno per ciascuna delle 18 malattie intestinali di interesse, tra tutti gli individui della rete a cui era stata diagnosticata una di quelle condizioni. Secondo entrambe le analisi, quattro disturbi intestinali erano collegati a una maggiore probabilità di ricevere una diagnosi di Parkinson.

Quali sono stati i risultati?

Lo studio ha rilevato che le persone con svuotamento ritardato dello stomaco, difficoltà a deglutire e stitichezza avevano un rischio raddoppiato di Parkinson dopo cinque anni, sebbene l’IBS senza diarrea comportasse un rischio maggiore del 17%.

È interessante notare che la rimozione dell’appendice sembra ridurre l’incidenza del morbo di Parkinson, tuttavia le cause esatte non erano chiare ai ricercatori.

Gli autori hanno concluso:

“Questi risultati garantiscono attenzione per le sindromi [gastrointestinali] nei pazienti a più alto rischio di malattia di Parkinson e evidenziano la necessità di ulteriori indagini sui precedenti [gastrointestinali] nella malattia di Alzheimer e nella malattia cerebrovascolare”.

Hanno anche detto:

“Questo studio è il primo a stabilire prove osservazionali sostanziali che la diagnosi clinica non solo di stitichezza ma anche di disfagia, gastroparesi e sindrome dell’intestino irritabile senza diarrea potrebbe predire specificamente lo sviluppo della malattia di Parkinson”.

Uno sguardo alla malattia di Parkinson

La malattia di Parkinson è una condizione neurologica che peggiora nel tempo e colpisce principalmente il movimento. Si sviluppa a causa della morte dei neuroni che producono dopamina nel cervello, specialmente in una regione nota come substantia nigra.

Si ritiene che il morbo di Parkinson sia causato da una confluenza di variabili ereditarie e ambientali, mentre la sua eziologia specifica è ancora sconosciuta.

Poiché non esistono test specifici per il morbo di Parkinson, potrebbe essere difficile diagnosticare la condizione. I medici spesso prendono in considerazione l’anamnesi del paziente, l’esame neurologico e la risposta al trattamento. La ricerca sulla malattia di Parkinson è ancora in corso, con l’obiettivo principale di comprenderne i meccanismi sottostanti, sviluppare nuovi trattamenti ed esaminare potenziali metodi per rallentare o arrestare la sua crescita.