“Gli ho dato la palla ad ogni singolo possesso”: la risposta in 6 parole di Joel Embiid a James Harden dopo le sue affermazioni di sentirsi legato ai 76ers

L’era di Joel Embiid con James Harden non durò a lungo. Non giocarono nemmeno per due stagioni intere dopo che Harden fu ceduto ai LA Clippers. I migliori risultati di Embiid e Harden sono stati quelli che hanno portato i 76ers ai playoff in ciascuna delle due stagioni insieme. Tuttavia, non sono riusciti a superare le semifinali, perdendo contro i Miami Heat nel 2022 e contro i Boston Celtics nel 2023.

Nella prima conferenza stampa di Harden con i 76ers, ha subito sparato alla sua ex squadra. Ha detto ai media che aveva “un guinzaglio” nel modo in cui gli veniva chiesto di giocare.

Embiid, quando gli è stato chiesto di commentare le dichiarazioni del suo ex compagno di squadra, ha detto questo (tramite Kyle Neubeck):

“Gli abbiamo permesso di essere se stesso e gli abbiamo dato la palla su ogni singolo possesso. Perché è davvero bravo. È un giocatore straordinario. Non sono un gran passante, [quindi] gli abbiamo dato la palla.

L’MVP in carica, nonostante la sua risposta sia stata diplomatica, sta respingendo l’affermazione di James Harden. Harden ha disputato la sua prima e unica stagione completa con i 76ers durante la stagione 2022-23. Si è classificato primo in minuti a partita (36,8 MPG) e secondo in percentuale di utilizzo (25,0%). L’ex allenatore Doc Rivers voleva che fosse un facilitatore, ma gli ha chiesto anche di essere aggressivo.

I Philadelphia 76ers chiesero a Harden di interpretare lo stesso ruolo che ricoprì quando era ancora con i Brooklyn Nets . Forse, il tre volte campione di gol voleva tornare ai tempi degli Houston Rockets, quando aveva il via libera per fare ciò che voleva.

Il ruolo di James Harden ha iniziato a diminuire una volta lasciato Houston. A Brooklyn, ha agito come il miglior regista della squadra con Kevin Durant e Kyrie Irving che lo circondavano. Rivers ha chiesto più o meno la stessa cosa una volta acquisito dai 76ers, ma voleva che fosse più aggressivo.

James Harden incolpa tutti tranne se stesso per i suoi fallimenti in campo

James Harden ha una lunga storia di scomparse nei playoff. Lo ha fatto di nuovo nella serie contro i Boston Celtics la scorsa stagione, in particolare nelle partite 6 e 7. Durante le suddette partite, ha combinato per 29 punti su 7-27 al tiro, incluso 1-11 da dietro l’arco.

I grandi momenti hanno fatto rimpicciolire Harden. I commentatori che chiamavano il gioco non potevano credere quanto fosse passivo il 10x All-Star. In diverse occasioni non si prese nemmeno la briga di guardare il bordo. I difensori hanno smesso di far crollare la vernice mentre guidava, poiché sapevano in anticipo che non avrebbe nemmeno tentato un tiro.

Anche Harden ha perso parte della sua esplosività. Non può più colpire i difensori con la sua velocità come faceva quando era a Houston. L’ex MVP ha dovuto fare affidamento sulla sua ambiguità e forza per aprirsi o creare separazione. Nella maggior parte dei casi, i difensori erano più efficaci nel contenerlo.

Forse il front office dei Philadelphia 76ers gli ha fatto un torto. Ma i fallimenti in campo di James Harden erano in gran parte dovuti a lui stesso.