“Mi sentivo come se mi stessi guardando allo specchio” – Novak Djokovic elogia Dino Prizmic dopo aver avuto bisogno di quattro set per sconfiggere la qualificazione all’Australian Open 1R

Novak Djokovic ha iniziato la sua corsa per l’undicesimo titolo record degli Australian Open in una gara molto combattuta, avendo bisogno di quattro set per sconfiggere il qualificato croato Dino Prizmic al primo turno di domenica (14 gennaio).

Djokovic è partito alla grande, vincendo il set di apertura 6-2. Il 18enne avversario del serbo, tuttavia, ha sorpreso i tifosi vincendo il secondo set al tie-break. Anche se il campione in carica è andato in vantaggio con un break nel terzo set, ha subito ceduto due dei suoi game di servizio portandosi sotto 2-3.

Con le spalle al muro, il 10 volte campione di Melbourne ha cambiato marcia rompendo due volte Prizmic e portandosi a casa il terzo 6-3. Djokovic ha poi preso il comando nel quarto set, prima di completare una vittoria per 6-2, 6-7(5), 6-3, 6-4 in esattamente quattro ore.

Durante la sua intervista post partita, Novak Djokovic ha elogiato Dino Prizmic, ammettendo che il teenager croato ricordava se stesso al serbo. Ha anche elencato alcuni attributi del gioco del numero 178 del mondo che lo hanno colpito.

“Mi sembrava di interpretare me stesso allo specchio […] Nessun punto debole, davvero. Il servizio è buono, può essere migliore. Ma ha solo 18 anni e ha tanto tempo davanti a sé”, ha detto il 36enne. “Mi ha sorpreso, merito a Dino per aver giocato una partita straordinaria.”

“Per un ragazzo di 18 anni, che ha debuttato in uno Slam, è stato fantastico. Fisicamente sembra molto forte. Ha così tanto potenziale. Ha tutto ciò di cui ha bisogno e può ancora migliorare. Il modo in cui è mentalmente presente in campo mi piace molto. Non si arrende mai”, ha aggiunto Djokovic.

Novak Djokovic affronterà Alexei Popyrin o Marc Polmans nel secondo turno degli Australian Open 2024

Novak Djokovic dovrà probabilmente fare i conti con un pubblico partigiano a Melbourne, considerando che il suo prossimo avversario è uno dei favoriti locali. Il serbo affronterà il vincitore del numero 43 del mondo Alexei Popyrin e la wildcard Marc Polmans.

Djokovic non ha mai incontrato Polmans nell’ATP Tour. Tuttavia, ha affrontato Popyrin nel primo round del Japan Open 2019. Il serbo avrà forse il suo bel da fare contro quest’ultimo, dotato di grandi rimbalzi e di una solida prima di servizio.

Se dovesse qualificarsi, il 24 volte vincitore del Major affronterà il cinque volte secondo classificato di Melbourne Andy Murray, ex quarto di finale Gael Monfils o Tomas Martin Etcheverry, testa di serie numero 30, nel terzo turno al Melbourne Park.