Enterovirus-A70: un’infezione rara ma potenzialmente pericolosa nei neonati

L’enterovirus induce tipicamente sintomi lievi simili a un comune raffreddore nella maggior parte delle persone.

Tuttavia, può avere gravi implicazioni per i neonati, il cui sistema immunitario immaturo li rende più vulnerabili a complicazioni come sepsi e disturbi neurologici, inclusa la paralisi.

Di recente, una bambina è stata portata in un ospedale in Sassonia con un braccio “debole”, causando preoccupazione sia per i suoi genitori che per i medici. Inizialmente sospettato di essere un arto lussato, ulteriori test hanno svelato una diagnosi molto più allarmante: l’enterovirus-A70.

In questo articolo, esploriamo cos’è, i suoi sintomi, la modalità di trasmissione e l’importanza di adottare misure preventive per proteggere i bambini da questa infezione rara ma potenzialmente pericolosa.

Come si prende l’enterovirus?

Fa parte di una famiglia di virus che portano a sintomi comparabili. In genere viene trasmesso attraverso il contatto con materia fecale infetta, poiché risiede nel sistema digestivo. Questa modalità di trasmissione evidenzia l’importanza di mantenere buone pratiche igieniche per ridurre il rischio di infezione.

Lavarsi regolarmente le mani con acqua e sapone per almeno 20 secondi, soprattutto dopo aver usato il bagno o aver cambiato i pannolini, è fondamentale per prevenirne la diffusione. Inoltre, evitare il contatto ravvicinato con persone malate e pulire e disinfettare diligentemente le superfici toccate di frequente può ridurre il rischio di trasmissione.

Sintomi di enterovirus

Nella maggior parte dei casi, le infezioni causano sintomi lievi, simili al raffreddore, che durano circa una settimana.

La maggior parte delle persone potrebbe anche non essere consapevole quando lo contrae. Tuttavia, nei neonati, le conseguenze possono essere molto più gravi. I sintomi tipici di una malattia lieve possono includere:

• Febbre
• Naso che cola, starnuti, tosse
• Eruzione cutanea
• Vesciche alla bocca
• Dolori muscolari e muscolari

Nel frattempo, manifestazioni più gravi di infezioni possono includere:

• Congiuntivite virale
• Malattia mani, piedi e bocca
• Encefalite virale (infezione del cervello)
• Miocardite (infezione del cuore)
• Malattia muscolare infiammatoria (debolezza muscolare lenta e progressiva)

È fondamentale che i genitori e gli operatori sanitari rimangano vigili e richiedano assistenza medica se un bambino mostra sintomi preoccupanti, in particolare quelli sopra elencati, poiché la diagnosi e il trattamento precoci possono migliorare significativamente il risultato.

Trattamento per enterovirus

Attualmente non esiste un trattamento antivirale specifico per le infezioni. La terapia di supporto è l’approccio principale alla gestione dei sintomi e delle complicanze.

Per i neonati a cui viene diagnosticato, i professionisti medici forniscono cure per aiutare il sistema immunitario del bambino a combatterlo. In casi come quello riportato in Sassonia, dove ha innescato la paralisi, il team medico può raccomandare la fisioterapia per favorire il processo di recupero.

Epidemia recente e misure preventive

Nel 2022, l’Organizzazione mondiale della sanità ha segnalato un aumento inaspettato delle infezioni tra i bambini in diversi paesi. Sfortunatamente, otto bambini sono morti a causa di gravi complicazioni, principalmente a causa di insufficienza d’organo e sepsi.

Inoltre, nel marzo 2023, un tragico caso che ha coinvolto due gemelli del Regno Unito che hanno ceduto a una rapida insufficienza d’organo dopo la diagnosi ha ulteriormente sottolineato l’importanza del monitoraggio e del contenimento della sua diffusione.

Poiché attualmente non sono disponibili vaccini per proteggere dalle infezioni, diventa ancora più cruciale per le persone adottare misure preventive. Azioni semplici come lavarsi regolarmente le mani, evitare il contatto ravvicinato con persone malate e mantenere un ambiente pulito possono ridurre significativamente la probabilità di infezione.

L’Enterovirus-A70 può essere raro, ma il suo potenziale impatto sui neonati può essere devastante.

Mentre la maggior parte delle persone manifesta sintomi lievi quando viene infettata, i neonati affrontano un rischio maggiore di gravi complicazioni e morte a causa del loro sistema immunitario vulnerabile.

È essenziale che i genitori, gli operatori sanitari e gli operatori sanitari rimangano vigili e agiscano tempestivamente se un bambino mostra sintomi che potrebbero essere indicativi di un’infezione.