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L’ultima possibilità di Dustin Poirier: perché deve vincere a UFC 291 per mantenere vivi i suoi sogni di titolo

2023/07/26
L’ultima possibilità di Dustin Poirier: perché deve vincere a UFC 291 per mantenere vivi i suoi sogni di titolo

Dustin Poirier è uno dei migliori pesi leggeri al mondo. Sfortunatamente, ogni possibilità che gli è stata data per dimostrare la sua superiorità divisionale detronizzando il campione è finita con un fallimento. Ha avuto diversi colpi di titolo ora, e ognuno ha visto il campione in carica rifiutare la sua sfida.

Non solo è stato battuto da questi detentori del titolo, ma era finito. Quelle perdite sembrano averlo relegato nel posto temuto che ora è occupato da artisti del calibro di Max Holloway e Robert Whittaker nelle rispettive divisioni. Nonostante tutta la sua abilità e il suo cuore, “The Diamond” è diventato un custode del titolo.

Almeno Holloway e Whittaker hanno avuto un assaggio di oro indiscusso. Ma Poirier? Ha sempre e solo detenuto un titolo ad interim. Sabato prossimo, affronterà Justin Gaethje in un attesissimo rematch a UFC 291. I due uomini si sfideranno per il titolo “BMF”, un ninnolo di platino. È semplicemente un altro segnaposto per il premio che vogliono veramente.

Per Dustin Poirier, si trova in una situazione da non perdere. La vittoria è necessaria per mantenere vivi i suoi sogni di titolo, per non rischiare di diventare un personaggio alla Nate Diaz, inseguendo i soldi invece della gloria.

La prima campagna per il titolo di Dustin Poirier

Dopo una corsa utile, ma alla fine insignificante, ai pesi piuma, Dustin Poirier si è allontanato dalla classe di peso di 145 libbre e ha fatto un trionfante ritorno alla divisione dei pesi leggeri che non avrebbe mai dovuto lasciare. Ha intrapreso una serie di quattro vittorie consecutive, ma si è schiantato faccia a faccia contro un knockout di Michael Johnson.

La perdita è stata schiacciante, ma il futuro di Dustin Poirier era ancora luminoso. Si rialzò e andò in lacrime nella divisione. Non avrebbe perso di nuovo per tre anni. Lungo la strada, si è reinventato, adottando il Philly Shell, che gli ha permesso di stare sulla linea di tiro facendo rotolare le spalle e contrattaccando i suoi nemici.

Ha collezionato cinque vittorie e un no-contest dopo essersi ritrovato vittima di un ginocchio illegale lanciato da Eddie Alvarez. Non solo stava vincendo, ma il suo lavoro era più che encomiabile. Dei cinque uomini che aveva battuto, quattro erano ex o futuri campioni, sia ad interim che indiscussi.

Ha presentato l’ex boss dei pesi leggeri Anthony Pettis , il futuro detentore del titolo ad interim di TKO Justin Gaethje , l’ex campione dei pesi leggeri di TKO Eddie Alvarez , ed è diventato il primo uomo a battere l’allora campione dei pesi piuma Max Holloway in sei anni, intronizzandosi come campione ad interim dei pesi leggeri UFC nel 2019.

Successivamente ha affrontato la sfida più ardua di tutte: il grande peso leggero imbattuto Khabib Nurmagomedov. Il loro incontro è stato all’UFC 242 ed è stato contestato per la corona di divisione. Prima dello scontro, Poirier ha promesso di scioccare il mondo e, a dire il vero, si è avvicinato pericolosamente con una stretta strozzatura a ghigliottina nel terzo round.

Ma “The Eagle” è rimasto calmo, alla fine facendo scivolare la testa fuori dallo strozzatore per dominare il resto del round, proprio come aveva dominato ogni secondo dell’incontro prima della ghigliottina. Un minuto dopo, Dustin Poirier, che era arrivato così vicino a sottomettere il suo nemico, fu lui stesso costretto a sottomettersi a una strozzatura nuda .

È stata una perdita amara. “Il diamante” non era riuscito a catturare l’oro indiscusso, e sapeva che non a molti viene concessa una seconda crepa alla cintura. Almeno non senza strisciare nel fango delle classifiche divisionali. Quindi, ha promesso di tornare più forte.

La terza volta è il fascino?

Dopo aver perso contro Khabib Nurmagomedov, “The Diamond” ha accumulato un’altra serie di vittorie consecutive. Ha affrontato per la prima volta Dan Hooker in un thriller ricco di azione che ha visto entrambi gli uomini farsi leccare. Sfortunatamente, per “The Hangman”, è uscito il peggiore dei due e da allora non è più stato lo stesso.

L’incontro successivo di Dustin Poirier fu una rivincita contro la più grande superstar del PPV di MMA, Conor McGregor. I due uomini hanno prima incrociato le spade tornando ai pesi piuma , dove l’irlandese è emerso vittorioso con un rapido TKO al primo round. Prima della loro rivincita, Poirier era considerato un semplice trampolino di lancio per McGregor.

“The Notorious” era determinato ad assicurarsi una rivincita con Khabib Nurmagomedov, che si era ritirato dallo sport, nonostante i migliori tentativi di Dana White di convincerlo a tornare per una rivincita di successo con l’irlandese. Alla fine, con UFC 257, Poirier e McGregor si sono scontrati e il mondo è rimasto scioccato dal risultato.

Dustin Poirier ha sconfitto l’irlandese, consegnandogli la sua prima sconfitta per TKO in assoluto nell’UFC . Una rivincita è stata immediatamente prenotata e la controversia sulla promessa non mantenuta di McGregor di donare alla Good Fight Foundation di Poirier ha trasformato quella che in precedenza era una rivalità competitiva ma amichevole in una faida.

A UFC 264, le cose sono diventate ancora più brutte quando l’irlandese si è rotto lo stinco inferiore durante l’incontro, le sue ossa si sono rotte contro “The Diamond”. Poirier è stato dichiarato vincitore tramite TKO e McGregor è stato messo da parte. Forte di una serie di tre vittorie consecutive, Dustin Poirier ha sfidato Charles Oliveira per il titolo dei pesi leggeri.

Sarebbe stato il suo secondo incontro per il titolo UFC, ed è stato, agli occhi di molte persone, vincibile a causa del mento sospetto di Oliveira. Il discorso sul fatto che Poirier fosse il campione senza corona divenne dilagante, ma tutto si fermò sgonfiandosi quando fu costretto a battere l’ennesima strozzatura posteriore nuda quando le luci erano al massimo.

Questa volta era contro Charles Oliveira invece di Khabib Nurmagomedov. Senza direzione, Dustin Poirier ha trascorso quasi un anno lontano dallo sport, valutando le sue opzioni fino a quando un incontro con Michael Chandler, un uomo che una volta non mostrava alcun interesse ad affrontare , è diventato un punto di interesse.

Ne seguì un avanti e indietro e i due uomini alla fine si scontrarono a UFC 281. Il combattimento fu segnato da polemiche relative a Chandler che azzannava illegalmente il suo nemico e soffiava il suo moccio insanguinato in faccia a Poirier. “The Diamond” prevaleva ancora, diventando il primo uomo nella storia a sottomettere Chandler.

Ora, è programmato per affrontare Justin Gaethje in una massiccia rivincita per il vacante campionato “BMF”, un titolo simbolico senza un vero merito competitivo. Tuttavia, è qualcosa che dovrebbe portare a un’altra lotta per il titolo UFC se ne uscirà vittorioso, proprio come è stato quando Jorge Masvidal è stato incoronato primo campione “BMF” della promozione.

Masvidall ha affrontato Kamaru Usman per il titolo welter dopo aver rivendicato la cintura simbolica. Sembra quindi che la cintura “BMF” sia solo un reskin di platino per il titolo ad interim. I combattenti raramente ottengono tre titoli nella loro carriera. Dustin Poirier ha 34 anni con due sconfitte di titoli indiscussi nel suo record. Non può permettersi un altro errore.

Dustin deve battere Justin Gaethje a UFC 291 per guadagnare un’ultima volta l’oro indiscusso. Sta invecchiando e “The Diamond” non avrà molte più possibilità di brillare se questo sabato fallirà.

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