Donner DMK25 Pro Mini Midi Controller: manopole, cursori, tasti e pad in abbondanza

Il Donner DMK-25 Pro è un controller MIDI all-in-one di dimensioni mini con tutti i tipi di tasti, manopole, cursori e persino alcuni pad su cui impostare alcuni ritmi malati. Costa $ 110- $ 200 a seconda di dove lo provi, ed è un seguito alla versione non professionale DMK-25 di successo. È una tastiera compatta ideale e un mini controller MIDI multifunzione per te, che tu sia un principiante assoluto come me o anche un professionista esperto? Scopriamolo.

Donner DMK-25 Pro Design

Il DMK-25 Pro è completamente nero, molto elegante e molto compatto. I tasti si sentono bene, ma inserirne 25 in un dispositivo così compatto significa che sono più piccoli della media. Se hai le dita grandi, potresti avere difficoltà con qualsiasi controller MIDI compatto, e questo non è diverso. In tal caso, dovresti considerare invece il modello Donner Starrykey, che ha tasti a grandezza naturale e condivide molte delle caratteristiche del DMK-25 Pro (meno i cursori).

In termini di dimensioni effettive, il DMK-25 Pro è davvero molto compatto: 337 mm di larghezza, 183 mm di profondità e 26 mm di altezza (13,2 x 7,2 x 1 pollice) e pesa appena 680 g (24 once) grazie al design interamente in plastica. Tuttavia, nonostante il peso leggero, non si sposta durante l’uso. I piedini in gomma sono abbastanza sicuri da permetterti di colpire i pad senza preoccupazioni.

Diversi elementi attorno al controller si illuminano, anche se purtroppo questo non si estende ai tasti stessi. Il colore del LED dei vari tasti di modalità indica quale dei tre banchi di tasti/pad/slider è attualmente attivo.

Nel complesso, l’estetica è buona e il DMK-25 Pro sarà un kit elegante nel tuo studio di casa.

Tasti, manopola, cursori e pad

Quindi, quali funzioni MIDI puoi trovare sul Donner DMK-25 Pro? Piuttosto molto, in realtà.

La caratteristica più ovvia sono i 25 tasti della tastiera sensibili alla velocità. Sono ragionevolmente profondi considerando le dimensioni dell’unità, anche se, ancora una volta, non così profondi come qualcosa come lo Starrykey o un vero pianoforte. Si sentivano bene, ma un po ‘morbide per le mie preferenze (non che io sia nemmeno lontanamente un esperto quando si tratta di suonare il piano, ma semplicemente confrontandole con altre tastiere che possiedo).

Quindi hai otto pad sensibili alla velocità, che si illuminano quando vengono colpiti. Puoi scambiare tra tre array di campioni tramite il pulsante pad bank e tutti i pad cambieranno da rosso a blu, quindi verde, per indicare quale banco stai attualmente utilizzando. Puoi anche regolare la curva di velocità sia per i pad che per i tasti. Come qualcuno che possiede una batteria elettronica, non potevo scrollarmi di dosso la sensazione che questo fosse davvero un imbroglio, rendendo super facile battere un ritmo piacevole. Naturalmente, i pad non sono solo per la batteria; possono anche essere usati per accordi, scale o per attivare la tua scelta di campioni. Mentre questi otto pad sono supportati direttamente da Melodics per imparare a suonare, una volta che passi a una DAW professionale, rimani da solo.

Troverai un set completo di pulsanti di trasporto sotto i pad, che saranno generalmente supportati dalla maggior parte delle DAW. Non da Garageband però, come ho scoperto.

All’estrema sinistra ci sono i controlli di pitch e modulation bend basati sul tocco. In modo univoco, questi dispongono di alcuni array di LED bianchi accanto a loro per fornire un feedback visivo istantaneo.

La caratteristica più utile dell’interfaccia utente è un piccolo display OLED, situato a sinistra dei cursori. Ciò consente di navigare nei menu di sistema o nelle modalità operative, oltre a fornire un feedback immediato sull’esatta nota MIDI inviata e sulla velocità. Sotto c’è una serie di pulsanti di configurazione per cose come la trasposizione o il cambio di ottava. Questi sono usati anche per avviare la modalità accordi incorporati e l’arpeggiatore. Avere pulsanti dedicati piuttosto che oscure pressioni di tasti è fantastico e dove vengono utilizzate combinazioni di tasti (come la scelta del tipo di arpeggiatore o l’impostazione del tempo), troverai che i tasti pertinenti sono etichettati.

Infine, in alto a destra, ci sono quattro cursori personalizzabili e quattro quadranti di controllo infiniti personalizzabili. Ancora una volta, anche questi hanno tre banchi diversi, quindi puoi toccare il pulsante S-bank per cambiarli. In questo caso, solo il tasto S-bank cambia colore; i cursori e i quadranti stessi non sono illuminati. I cursori sono l’unico elemento hardware deludente del pacchetto: sono funzionali ma un po’ plasticosi, e i meccanismi dei cursori non sono sempre coerenti, a volte perdono attrito sullo scorrimento verso il basso.

Nel complesso, la quantità di cose da giocherellare è impressionante in un pacchetto di bell’aspetto, che offre più che sufficiente per iniziare e poi crescere.

Il software; o la mancanza di

Ci sono aspetti negativi del DMK-25 Pro? Non c’era alcun software nella nostra confezione: nessun collegamento per il download o numero di serie, nonostante il sito Web affermasse che includeva Cubase LE e 40 lezioni gratuite di Melodics. Il nostro rappresentante Donner ha affermato che ci sarebbe stato un pacchetto software per le prime migliaia di ordini, quindi è possibile che l’iniziativa non sia ancora stata avviata con il nostro pacchetto di revisione. Ma se non sei nemmeno tu in quel set, sarai altrettanto privato quanto lo siamo noi. Sta praticamente interamente a te capire come iniziare e capire come integrare il DMK-25 Pro con la tua DAW preferita.

Per fortuna, il MIDI è un protocollo standard, il che significa che non sono necessari driver per inviare un segnale alla tua macchina. Tuttavia, potrebbe essere necessario studiare cosa fare con quel segnale una volta che è presente, poiché non tutte le DAW o gli strumenti reagiranno ai segnali MIDI allo stesso modo.

Ho comunque un abbonamento a Melodics , quindi l’ho usato principalmente per testare le varie funzionalità. Melodics è un sistema di apprendimento guidato per tastiere, pad e batterie elettroniche. Si integra perfettamente sia con i tasti che con i pad del DMK-25 Pro, quindi non è necessaria alcuna configurazione aggiuntiva. Può aiutarti a imparare tutte le cose che puoi fare con quei pad e persino a suonare insieme ad alcune canzoni famose.

Al di fuori di Melodics, sei per lo più da solo. Ho provato con Garageband per MacOS, che è gratuito. I cursori controllavano il volume della traccia corrente; i tasti funzionavano tutti bene, ma i pulsanti di trasporto no. I pad funzionavano in modo superficiale (attivavano qualcosa), ma dovevano essere assegnati manualmente ai campioni per fare qualcosa di utile.

Ci sono altri aspetti negativi oltre alla mancanza di supporto software? Non c’è Bluetooth né batteria interna, quindi il DMK-25 Pro è strettamente un dispositivo cablato. Se desideri utilizzarlo con il tuo iPad o smartphone, avrai bisogno di un kit di connessione USB MIDI. Questo non è un problema per me; è raro che abbia bisogno di estrarre la tastiera sul treno e le batterie interne non durano mai.

Confronti con controller MIDI simili

Il concorrente più vicino al DMK-25 Pro è l’Akai MPG Mini, anch’esso intorno allo stesso prezzo di $ 150. Mancano fader assegnabili e pulsanti di trasporto dedicati. Ha anche un pitch e modulation bend leggermente diversi utilizzando invece un singolo joystick. Tuttavia, l’Akai MPG Mini include alcuni software.

Potresti anche confrontare il DMK-25 Pro con il Novation Launchkey Mini. La più grande differenza è che presenta 16 pad rispetto agli 8 del DMK-25. Non ha fader, ma ha più manopole fisiche, che possono fare lo stesso lavoro. Ha anche un’integrazione Ableton molto migliore, quindi se questa è la tua DAW preferita, Launchkey sarà probabilmente la tua migliore opzione.

Il DMK-25 Pro è il mini controller MIDI che stavi cercando?

Dal punto di vista di un principiante, il Donner DMK-25 Pro è un buon punto di ingresso sia con i tasti che con i pad, ma offre molto spazio per crescere una volta capito come mappare i vari quadranti. Non è il software più adatto ai principianti, ma il MIDI è un protocollo abbastanza standard che non richiede driver, quindi non dovresti avere troppe difficoltà. Lo schermo OLED aiuta molto a capire perché qualcosa non funziona come previsto. A prima vista, il DMK-25 Pro ha un eccellente rapporto qualità-prezzo e sarà un utile kit all-in-one nel tuo studio.

Una cosa che ho scoperto dopo aver usato questo: probabilmente non ho bisogno di chiavi. Non ho bisogno di imparare la teoria musicale se le scale corrette possono essere mappate sui pad! (Ma più pastiglie sarebbero belle). Se sei seriamente intenzionato a imparare il pianoforte ma cerchi qualcosa per tenerti di più la mano, potresti anche dare un’occhiata al Popupiano, che abbiamo recensito all’inizio di quest’anno e che ora è in vendita. Presenta solo tasti, ma ogni tasto si illumina e si integra con un ambiente di apprendimento completo. È wireless, funziona tramite Bluetooth e, naturalmente, può funzionare perfettamente come strumento MIDI quando vuoi essere creativo.

Per gli utenti professionisti, la necessità di utilizzare il DMK-25 Pro tramite USB è un fattore limitante per l’uso portatile e potresti desiderare di più su ogni fronte: tasti più grandi o più pad. Ti andrà bene solo se vuoi un po’ di tutto con cui giocare, prima di decidere dove dovresti spendere di più.