Don Nelson rivela come mettere in panchina Dirk Nowitzki nei playoff del 2003 abbia portato il proprietario dei Dallas Mavericks Mark Cuban alla fine a licenziarlo

Durante i primi anni 2000, i Dallas Mavericks erano materiale televisivo di successo con il loro stile frenetico. Questo grazie all’allenatore Don Nelson, che era in anticipo sui tempi, guidando la carica.

Nonostante il loro successo, i Dallas Mavericks non sono mai riusciti a battere le migliori squadre della NBA Western Conference come i Los Angeles Lakers di Shaq e Kobe, i San Antonio Spurs di Tim Duncan e i Sacramento Kings di Chris Webber.

Nel 2003, i Dallas Mavericks hanno concluso la stagione con un record di 60-22 perdendo nuovamente nelle finali della NBA Western Conference contro gli Spurs in sei partite.

Parte 2 di Don Nelson Q&A per @Sportskeeda : Con l’ingresso nella Hall of Fame di Dirk Nowitzki, Nellie parla degli sforzi per assicurarsi Dirk nel Draft NBA del 1998, come Steve Nash ha aiutato Dirk e perché lo ha fatto sedere con un infortunio al ginocchio durante una parte di le finali occidentali del 2003 https://t.co/Bl1P4lmYFJ pic.twitter.com/GVohzxN0eF

— Mark Medina (@MarkG_Medina) 5 agosto 2023

Durante il gioco 3, la serie è stata pareggiata sull’1-1. I Dallas Mavericks possedevano il vantaggio sul campo di casa ma persero contro gli Spurs, 96-83. Dirk Nowitzki ha concluso la partita con soli 15 punti tirando un orribile 35% dal campo mentre tentava 20 tiri.

Anni dopo, Nelson ha rivelato attraverso We’s Mark Medina che il proprietario dei Mavs Mark Cuban ha insistito per far giocare Nowitzki, anche se l’attaccante tedesco alto due metri si stava infortunando.

“Questa è la cosa che finì per farmi licenziare anni dopo. Mark Cuban voleva che suonasse. Ho visto Dirk allenarsi e non riusciva a correre. Aveva una rotula slogata. Ho solo pensato che potesse influire sul suo futuro. Ho pensato che non dovremmo correre questo rischio”, ha detto Nelson.

Quella è stata l’ultima volta che Nowitzki ha visto l’azione nelle finali della NBA Western Conference del 2003. I Mavericks hanno vinto solo una partita da quando Nowitzki è stato chiuso e ha perso un’altra possibilità di entrare nelle finali NBA.

“L’ho messo fuori gioco per un paio di partite e ho programmato di giocarci se fossimo arrivati ​​alla settima partita. Ho pensato che forse sarebbe stato pronto per giocare per allora. Ma fino ad allora, mi sono ostinatamente rifiutato di interpretarlo”, aggiunge Nelson. “Non volevo correre questo rischio con la carriera di un ragazzo. È così giovane. Se roviniamo quel ginocchio, giocherà con un tutore per il resto della sua carriera. Non aveva alcun senso per me, quindi non l’ho interpretato.

Donn Nelson ritiene ancora che mettere in panchina la star dei Dallas Mavericks Dirk Nowitzki sia stata la mossa migliore

Dalla sconfitta nelle finali della NBA Western Conference del 2003, Don Nelson era in disaccordo con Mark Cuban e la loro relazione si è inasprita.

“Ho avuto l’ira di Cuban su quello per il resto della mia carriera. Non eravamo d’accordo. I dottori pensavano che potesse giocare, ma io lo osservavo più di chiunque altro. Non poteva fare altro che stare in piedi e sparare tiri in sospensione”, ha detto Nelson.

“Non avrebbe funzionato nei playoff contro San Antonio. Lo avrebbero fatto muovere. Non ho mai chiesto a Dirk cosa ne pensasse. Sarebbe una buona domanda per Dirk. Voleva giocare. Ma ho detto: ‘Non ho intenzione di interpretarlo'”.

Donn Nelson aveva ancora un lavoro con i Dallas Mavericks la prossima stagione. Avrebbero perso al primo turno dei playoff contro i Sacramento Kings, 4-1. La stagione 2004-25 sarebbe stata l’ultima volta che Nelson ha allenato i Mavs poiché si è dimesso a metà stagione dopo 64 partite per essere sostituito da Avery Johnson.

Il duro lavoro ripaga 😤

Ascolta Dirk Nowitzki che parla del suo amore per il gioco e per il grind.

Il suo ingresso nella #23HoopClass è sabato 12 agosto alle 20:00 su NBA TV! pic.twitter.com/fKRa1UCv8R

— Storia NBA (@NBAHistory) 4 agosto 2023

Dirk Nowitzki avrebbe giocato per i Dallas Mavericks fino alla stagione 2018-19, vincendo un campionato con la squadra nel 2011 .

Nelson è ancora convinto che mettere in panchina Nowizki nel 2003 sia stata la migliore decisione che ha portato alla longevità del giocatore di basket tedesco nella NBA.

“Non avevo dubbi che fosse la decisione giusta. Ma ha finito per causare una spaccatura tra Mark e me e alla fine mi ha fatto licenziare probabilmente per questo motivo.