Dove si trova attualmente Jim Sullivan: approfondimenti in vista dello speciale 20/20 della ABC

Jim Sullivan, un tempo vissuto nell’abbondanza, sta attualmente scontando una condanna all’ergastolo senza possibilità di libertà vigilata per aver orchestrato l’omicidio della moglie, Lita McClinton, nel 1987. Lita McClinton, una famosa persona dell’alta società di 35 anni, fu tragicamente colpita sulla porta di casa il 16 gennaio 1987. Successive indagini hanno rivelato che questo atto raccapricciante era un piano premeditato messo in atto dallo stesso Sullivan.

Sullivan è rimasto latitante per vent’anni fino al suo arresto nel 2006, che lo ha portato alla condanna. Attualmente è incarcerato presso l’Augusta State Medical Prison a Grovetown, Georgia. La sua storia ha attirato l’attenzione nazionale quando è stata presentata nell’episodio “A Puzzled Murder” di ABC News del 20/20, trasmesso il 25 ottobre alle 21:00 EST.

Jim Sullivan assunse un killer per eseguire l’omicidio della moglie

Il primo incontro tra Sullivan e Lita McClinton avvenne nel 1975 in una boutique di lusso in un centro commerciale di Atlanta, dove Lita lavorava. Sullivan aveva già vissuto un divorzio dalla prima moglie e presto si sposò con Lita. Il loro matrimonio fu irto di difficoltà, derivanti da tensioni finanziarie e accuse di tradimento.

Nonostante i tentativi di ricucire la loro relazione trasferendosi a Palm Beach, Florida, Lita alla fine scelse di chiedere il divorzio e si trasferì in un’altra residenza a Buckhead, Atlanta. Dopo la loro separazione conflittuale, Sullivan escogitò un piano per eliminare Lita per evitare le ramificazioni finanziarie del divorzio.

Jim arruolò i servizi di Phillip Anthony Harwood, accettando di pagargli $ 25.000 per l’assassinio di sua moglie. Il 16 gennaio 1987, Phillip arrivò alla residenza di Lita con un mazzo di rose; quando lei aprì la porta per riceverle, lui le sparò a morte. Quel giorno, Lita avrebbe dovuto presenziare a un’udienza di divorzio: fu anche quella mattina che Phillip usò un telefono pubblico per chiamare Sullivan e confermare che l’atto era stato compiuto.

Come Jim Sullivan è riuscito a sfuggire alla giustizia per anni

Sebbene Jim Sullivan si trovasse nella sua residenza in Florida quando Lita fu assassinato, le forze dell’ordine rimasero sospettose del suo coinvolgimento. Amici e vicini di casa di Lita aiutarono la polizia a creare un identikit del killer, ma questo non portò a indizi significativi.

Numerosi sospettati furono brevemente presi in considerazione, ma gli investigatori fecero fatica a stabilire qualsiasi collegamento solido. Alla fine, l’attenzione tornò a concentrarsi su Jim e nel 1992 furono raccolte prove sufficienti a giustificare l’arresto di Sullivan. Fu processato nel novembre di quell’anno, ma fu assolto.

Nel 1994, la famiglia di Lita intentò una causa civile per omicidio colposo contro Sullivan, che si concluse con un giudizio di 4 milioni di dollari a loro favore. Poco dopo, Sullivan dichiarò bancarotta e lasciò la città. La sua caduta definitiva avvenne nel 1997, quando l’ex fidanzata di Phillip Harwood contattò le autorità, rivelando che Harwood era il killer mercenario.

Phillip confessò in seguito di essere stato pagato da Jim Sullivan per uccidere Lita. Nel 1998 fu emesso un atto d’accusa contro Sullivan, ma riuscì a sfuggire alla cattura fuggendo in Thailandia.

La cattura di Jim Sullivan e la successiva condanna nel 2006

Nel 2002, le autorità rintracciarono Sullivan in un condominio a Cha-am, in Thailandia, dove viveva con una ragazza. Fu arrestato il 2 luglio 2002 e estradato ad Atlanta nel 2004. Solo nel 2006 Sullivan fu finalmente processato per l’omicidio di Lita McClinton.

Questa volta, l’accusa presentò prove schiaccianti che collegavano Sullivan al crimine. Nel marzo 2006, fu dichiarato colpevole di omicidio e condannato all’ergastolo senza possibilità di libertà vigilata.

Jim Sullivan è stato successivamente trasferito all’Augusta State Medical Prison a Grovetown, Georgia, dove riceve assistenza medica e di salute mentale. Ora ottantenne, rimane dietro le sbarre.

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Credito immagini: We.com