“Coco Gauff sarà un server dominante, sono rimasto stupefatto dai giorni che abbiamo trascorso insieme” – Andy Roddick

L’ex numero 1 al mondo Andy Roddick ha recentemente condiviso la sua esperienza di lavoro con il campo di Coco Gauff per appianare i problemi del suo servizio in vista degli Australian Open 2024.

Gauff ha goduto di un’ascesa volubile nel WTA Tour dalla seconda metà del 2023. La diciannovenne ha vinto il suo primo titolo Major agli US Open in modo scintillante, superando un set di deficit per battere Aryna Sabalenka nella partita di campionato. L’americano lo scorso anno ha anche raggiunto il primo posto nella classifica mondiale della sua carriera.

Detto questo, diversi aspetti del servizio di Coco Gauff l’hanno trattenuta contro avversarie di alto livello nel recente passato. L’allenatore del giovane fenomeno Brad Gilbert ha tentato di risolvere la causa alla base del problema durante la pre-stagione, cosa che lo ha portato a chiedere il consiglio di Andy Roddick.

La maggior parte dei fan saprà che Andy Roddick è uno dei migliori server di tutti i tempi, grazie al suo totale di 9.074 assi e una percentuale di vittorie nel servizio in carriera del 90%. In questo contesto, era forse il candidato più adatto per offrire consigli alla campionessa degli US Open 2023 prima della sua campagna a Melbourne.

L’ex numero 1 del mondo ha recentemente raccontato un resoconto personale del lavoro sulla prima di servizio di Gauff in vista degli Australian Open 2024 sul suo podcast, sostenendo che l’americana imparava velocemente e che la sua dedizione nel migliorare il suo gioco era impressionante.

“Con Coco, dopo 15 minuti ha capito il concetto. Le prime di servizio buone sono state 124, praticamente a comando. Il secondo servizio era coerente, aveva più altezza”, ha detto Andy Roddick nel suo podcast su YouTube (46:03). “Adesso ha gli strumenti, anche se ci sarà una curva di apprendimento. Ma merito suo, aver preso qualcosa di nuovo e averlo abbandonato un mese dopo.

“Penso che Coco sarà un servitore dominante, sono rimasto stupefatto dai due o tre giorni che abbiamo trascorso insieme, dal feedback che è in grado di dare, da ciò che è in grado di apprendere e dal modo professionale. Ci sono persone che non lavorano così duramente… non sono un nome familiare come lo è Coco Gauff. Per qualcuno che non ha compiuto 20 anni, sono rimasto assolutamente sbalordito. Mi presenterei per lei ogni volta che me lo chiede, sono rimasto così colpito da lei. “

“È facile lavorare con qualcuno di talento come Coco Gauff” – Andy Roddick

Andy Roddick ha poi approfondito le complessità tecniche del precedente movimento di servizio di Coco Gauff. Secondo la 41enne, il lancio della palla dell’adolescente americana al servizio era troppo stretto, il che la rendeva vulnerabile ai doppi falli.

Il campione degli US Open del 2003 aveva la soluzione giusta ai problemi di Gauff al servizio: un movimento di lancio della palla più alto ed elaborato.

“La mia versione è che il suo lancio era molto incoerente, quindi nelle belle giornate non noteresti davvero nulla. Può avere dei buoni giorni di servizio, ma non ha mai veramente pensato al suo lancio, giusto?” ha detto Andy Roddick a proposito del servizio di Coco Gauff (44:00). “Quindi, era come, posizione del braccio-gomito, pieghe alla fine, e ho detto che una cosa può davvero intaccare tutti questi problemi. Io dico: “Lanci la palla dalla vita, fai questo movimento di rotazione verso l’alto”, che crea rotazione e devi inseguirla.

“Quindi, quando funziona, va bene. Quando va male, è davvero brutto. Nelle World Tour Finals dello scorso anno, penso che ci siano stati 25 doppi falli in una partita. Ho detto: “Ascolta, dobbiamo creare un po’ più di margine”. Dobbiamo creare qualcosa che sia bancabile e crei più velocità, la palla girerà un po’ di più. E ho detto: ‘Tutto quello che devi fare è semplicemente rilasciarlo dalla punta delle dita e non dal palmo, e deve essere rilasciato all’altezza delle spalle.'”

Il consiglio di Roddick sembra aver funzionato per Coco Gauff a Melbourne quest’anno, visto che ha vinto quasi l’80% dei punti sulla prima di servizio in tre dei suoi cinque incontri vinti. E anche se l’americana alla fine ha ceduto alla campionessa in carica Aryna Sabalenka in semifinale, può essere orgogliosa del significativo miglioramento del suo servizio.