“Un classico finito dopo mezzanotte” – L’ex allenatore di Andre Agassi rivisita la vittoria della maratona di Rafael Nadal su Fernando Verdasco agli Australian Open 2009

L’ex allenatore di Andre Agassi, Brad Gilbert, ha recentemente raccontato di aver visto la vittoria in semifinale di Rafael Nadal in cinque set su Fernando Verdasco agli Australian Open 2009.

Gilbert, ex numero 4 del mondo nei singoli, è uno dei migliori allenatori nella storia del tennis. L’americano ha offerto i suoi servizi a leggende come Andre Agassi, Andy Murray e Andy Roddick. Ha anche guidato la sua nuova pupilla Coco Gauff alla sua prima gloria nel titolo Major agli US Open dello scorso anno.

Brad Gilbert ha utilizzato il suo account X (ex Twitter) giovedì (4 gennaio) per ripensare all’esperienza vissuta guardando Rafael Nadal e Fernando Verdasco si scambiano colpi agli Australian Open 2009.

Il celebre allenatore ha rivelato di aver assistito a bordo campo per quella partita che considerava una classica. Gilbert ha anche affermato che il dritto di Nadal era “fuori scala” quel giorno.

“Ero a bordo campo per questo classico che è finito dopo mezzanotte… la mano della paura era fuori classifica”, ha scritto Gilbert sulla sua maniglia X, insieme ad alcuni emoji.

Rafael Nadal ha impiegato più di cinque ore per eliminare Fernando Verdasco durante la semifinale degli Australian Open 2009

Rafael Nadal ha affrontato Fernando Verdasco in uno dei più grandi incontri di tennis di tutti i tempi a Melbourne 15 anni fa. Lo spagnolo era arrivato alla competizione fresco del suo primo posto al mondo a fine anno nel 2008.

La campagna di Nadal agli Australian Open è iniziata in modo impressionante, raggiungendo le semifinali senza perdere un set. Verdasco, nel frattempo, si è classificato 15° ma ha giocato anche lui un tennis scintillante durante le due settimane in Australia. Ha battuto il numero 4 del mondo Andy Murray e il secondo classificato a Melbourne nel 2008 Jo-Wilfred Tsonga uno dopo l’altro, prenotando uno scontro in semifinale con il suo connazionale.

Ciò che seguì fu una partita per secoli. Entrambi i giocatori mancini hanno colpito i loro diritti con top spin e ritmo immensi per produrre alcuni scambi emozionanti dalla linea di fondo. Sebbene Verdasco sia entrato per primo in classifica vincendo il set di apertura, l’allora numero 1 del mondo ha presto cambiato la situazione vincendo i due successivi.

Verdasco, però, non si è arreso senza combattere, conquistando il quarto set con una prestazione strepitosa nel tie-break. Per non farsi scoraggiare, lo spagnolo ha mostrato una concentrazione estremamente acuta nel decidere di sopravvivere all’assalto del suo connazionale. Verdasco alla fine ha battuto ciglio mentre serviva match point sotto sul 4-5, commettendo un doppio fallo per chiudere la contesa.

Nadal è caduto sulla schiena in perfetto stile dopo aver vinto la partita 6-7(4), 6-4, 7-6(2), 6-7(1), 6-4 in cinque ore e 11 minuti. Avrebbe poi battuto il suo acerrimo rivale Roger Federer contro ogni previsione nella finale degli Australian Open per vincere il suo primo titolo Major sul cemento.