Cos’è il “flair fantasma” nella realtà virtuale e ce l’hai?

Ti trovi in ​​un mondo virtuale circondato da erba virtuale. Il vento soffia e soffia attraverso il campo, e quando guardi l’erba alta che svolazza nel vento, la senti battere contro il tuo corpo; come è possibile?

Episodio 1: Sensazione di fantasmi

Quando sei in VR e puoi “sentire” una sensazione che non è effettivamente generata dall’hardware, questa è chiamata ” sensazione fantasma ” che può suonare come il “dolore fantasma” provato dagli amputati, che probabilmente hai già sentito prima. Tuttavia, questo è molto diverso considerando come probabilmente funziona il senso fantasma.

La sensazione fantasma nella realtà virtuale non è una nuova scoperta, ma ora che i visori per realtà virtuale stanno diventando mainstream, i membri del pubblico stanno scoprendo il fenomeno. Se cerchi in forum come Reddit il termine “sentimento fantasma”, vedrai molti account di utenti VR che affermano di averlo sperimentato.

Per molti utenti di VR, questo tipo di immersione “bonus” è desiderabile, motivo per cui molti dei post del forum di cui sopra riguardano in realtà come indurre una sensazione fantasma e diversi fan della VR offrono vari suggerimenti su come farlo. Se uno di questi metodi funziona è discutibile, ma può davvero accadere qualcosa come una “sensazione fantasma” e come funziona?

Percezione “top down” e “bottom up”

L’uomo e gli altri esseri viventi “percepiscono” il mondo che li circonda con i loro sensi. A scuola ti viene insegnato che ci sono cinque sensi, ma la verità è che hai molti sensi diversi che danno al tuo cervello informazioni sul mondo esterno e sullo stato del tuo corpo.

La percezione è un processo complesso che, per sua natura, è sia dall’alto che dal basso. La percezione verso l’alto è l’informazione grezza che viaggia dai tuoi occhi, orecchie e altri sensi al tuo cervello. Nel tuo cervello, questa informazione viene elaborata in qualcosa che ha senso per la tua coscienza. Quindi, ciò che percepisci non è realmente la realtà, ma una versione elaborata di essa che ha senso da un punto di vista umano.

Gli aspetti discendenti della percezione sono cose come la tua precedente esperienza e ciò che hai imparato sul mondo. Le tue aspettative e le tue conoscenze pregresse consentono al tuo cervello di colmare automaticamente le lacune o prevedere ciò che pensa dovresti vedere. I trucchi magici e le illusioni ottiche spesso usano le tue aspettative e il modo in cui influenzano ciò che vediamo e sentiamo. È molto probabile che si verifichi una sensazione fantasma tra questi due tipi di elaborazione percettiva.

Il senso fantasma in laboratorio

La sensazione fantasma che le persone sperimentano nella realtà virtuale è molto probabilmente una forma di “trasferimento del corpo”. Il trasferimento del corpo avviene quando qualcuno prende la “proprietà” di qualcosa come parte del proprio corpo quando non lo fa. In un classico esperimento, un braccio di gomma è attaccato al soggetto in modo che sia nella posizione in cui ti aspetteresti che fosse il tuo vero braccio.

È stato dimostrato che accarezzare la mano produce questa sensazione nel soggetto. Allo stesso modo, infilare un ago in una mano di gomma può causare dolore. Gli psicologi suggeriscono che questa illusione si verifica quando i processi ascendenti prevalgono su quelli discendenti. In altre parole, anche se sai che non è una parte reale del tuo corpo, in linea di principio il tuo cervello è indotto con l’inganno ad accettarlo e la tua mente cosciente sarà sulla buona strada, che lo voglia o no.

Inoltre, la realtà virtuale è stata deliberatamente utilizzata per indurre il trasferimento del corpo. I ricercatori hanno stabilito che il corpo umano nella realtà virtuale suscita la stessa risposta alla minaccia  come nella vita reale. In altre parole, nelle giuste condizioni, il cervello riconosce la proprietà del corpo virtuale e si crea l’illusione di un trasferimento radicale del corpo. Questo potrebbe spiegare perché alcuni utenti di VR provano sentimenti fantasma.

Cosa significa questo per la realtà virtuale?

Gran parte dei nostri media dipende dalla capacità dei nostri sistemi percettivi di colmare le lacune. Ecco perché percepisci il movimento invece di scorrere le immagini fisse in un cinema, oppure hai solo bisogno di un’ipotesi semplicistica su qualcosa nell’immagine per percepire l’intera immagine.

Se gli sviluppatori di VR potessero identificare i fattori che evocano in modo affidabile una sensazione fantasma (proprio come hanno fatto per “essere” in VR), questo potrebbe essere un altro strumento che gli autori di VR potrebbero utilizzare durante la creazione di esperienze.

Sfortunatamente, la sensazione fantasma ha anche un lato oscuro, poiché le percezioni negative sono possibili insieme a quelle positive. L’idea che la realtà virtuale possa essere utilizzata per tecniche di interrogatorio discutibili  ha infastidito gli esperti di etica da un po’ di tempo ormai, e il senso fantasma potrebbe essere una parte sfortunata della formula se si capisce come usarla intenzionalmente.

Ancora una volta, un po’ come il sogno lucido , se puoi insegnare o allenarti a provare la sensazione fantasma in VR, può portare la tua esperienza VR oltre il semplice hardware. Oppure puoi pensare che usi il “software “ nel tuo cervello per rendere la realtà virtuale più coinvolgente che mai.