Billie Jean King scrive una nota ispiratrice per commemorare i 50 anni di pari premi in denaro agli US Open

Billie Jean King, la 12 volte campionessa del Grande Slam, ha condiviso un potente messaggio per celebrare la celebrazione degli US Open di 50 anni di premi in denaro uguali per uomini e donne.

King, che è venerata non solo per la sua abilità nel tennis ma anche per la sua difesa dei diritti delle donne nello sport, è stata una delle prime persone a parlare contro la disparità di retribuzione tra uomini e donne.

King ha vinto gli US Open del 1972 ed è stata infastidita dal fatto che il rumeno Ilie Nastase, il campione maschile, abbia ricevuto $ 15.000 in più di lei in premi in denaro. Diversi trattamenti tra uomini e donne hanno costretto King a lottare per l’uguaglianza e i suoi continui sforzi alla fine hanno portato gli US Open a distribuire la stessa quantità di premi in denaro ai suoi campioni a partire dal 1973, con tutte e quattro le major che alla fine hanno seguito l’esempio.

Nel suo ultimo saggio, King ha sottolineato ancora una volta l’importanza dell’uguaglianza, ricordando il momento esatto in cui si è resa conto per la prima volta che qualcosa non andava.

“L’uguaglianza è stata una parte enorme della mia vita da quando avevo 12 anni”, ha scritto King. “Giocavo a tennis da circa un anno ed ero seduto al Los Angeles Tennis Club, sognando ad occhi aperti. Mi sono guardato intorno e tutti quelli che giocavano indossavano abiti bianchi, giocavano con palline bianche e tutti quelli che giocavano erano bianchi. Mi sono detto: ‘Dove sono tutti gli altri?’ Non comprendiamo mai veramente l’inclusione a meno che non siamo stati esclusi.

La leggenda ha anche ricordato ai fan altri due eventi cruciali del 1973: la formazione della WTA e la sua vittoria su Bobby Riggs nella “Battaglia dei sessi”. Ha espresso la sua gioia per il compimento di 50 anni di parità salariale dicendo:

“Sono orgoglioso di aver contribuito a guidare il nostro sport verso quell’importante traguardo di progresso storico, uno dei tre indicatori molto importanti del progresso verso l’uguaglianza in quell’anno straordinario, che includeva anche la fondazione della WTA a giugno e la mia “Battaglia of the Sexes” match con Bobby Riggs a fine settembre.”

Billie Jean King afferma che la lotta per l’uguaglianza è appena iniziata

Sebbene siano passati 50 anni da quando uomini e donne hanno iniziato a essere pagati allo stesso modo e molti altri miglioramenti, Billie Jean King esorta tutti a fare un ulteriore passo avanti . Nella sua nota per la celebrazione, ha osservato che bisogna continuare i propri sforzi per l’uguaglianza in ogni aspetto della vita, non solo nel tennis.

“Mezzo secolo dopo quell’anno epocale del 1973, la lotta continua”, ha scritto Billie Jean King. “Sia nello sport che nell’umanità, abbiamo visto prove reali e tangibili di progressi nell’uguaglianza. Ma la verità è che abbiamo appena iniziato. C’è ancora molto da fare se vogliamo realizzare condizioni di parità per tutti. Possiamo sempre fare di meglio. Dobbiamo fare di meglio. Ogni giorno contribuiamo a plasmare il futuro”.

I successi di King in campo sono stati impressionanti, tra cui 12 major in singolo, 16 in doppio e 11 in doppio misto. Tuttavia, la sua eredità come pioniera per i diritti delle donne nello sport è altrettanto significativa e il suo messaggio serve come potente promemoria del fatto che c’è ancora del lavoro da fare per raggiungere la vera uguaglianza.