Affrontare l’evitamento: causa stress o funziona?

Giorno dopo giorno, siamo esposti a varie forme di fattori di stress. A volte, possiamo impegnarci nell’elusione per mitigare o affrontare gli effetti di una situazione stressante. Altre volte, potremmo avere un modo più attivo di affrontare la situazione, affrontandola a testa alta.

È probabile che una persona che dipende dalla prima strategia scappi costantemente dalla situazione. Ad esempio, è probabile che qualcuno che si impegna a far fronte all’evitamento si dia malato il giorno in cui dovrebbe avere un duro incontro al lavoro. Altre forme di coping di evitamento includono il pensiero eccessivo, la procrastinazione e l’aggressività passiva. Tuttavia, c’è un modo per determinare cosa funziona meglio?

Esempi di coping di evitamento

Tutti hanno sperimentato l’evitamento almeno una volta, poiché è una scorciatoia cognitiva. Queste scorciatoie ci danno un sollievo immediato e, quindi, finiamo per fare affidamento su di esse per ogni situazione. Esistono diversi esempi comuni di coping di evitamento:

1) Negazione

Gli psicologi inclini alla psicoanalisi hanno coniato il termine “meccanismo di difesa”. Queste sono risposte interne che ci proteggono da minacce esterne e stress. La negazione è uno dei meccanismi di difesa che implica il rifiuto di riconoscere l’esistenza di un problema o la minimizzazione del suo significato.

Ad esempio, un individuo che ha vissuto un evento traumatico, come la perdita di un genitore, può sperimentare la negazione. Possono negare la realtà che fornisce un sollievo temporaneo dall’angoscia ma non risolve il problema di fondo.

2) Distrazione

Una delle comuni strategie di evitamento è impegnarsi in attività o comportamenti che distolgono l’attenzione dal fattore di stress.

3) Evitare i trigger

I trigger sono situazioni , luoghi o persone che provocano emozioni negative come l’ansia. L’evitamento può variare su un continuum dall’essere in qualche modo esposti al trigger a non essere affatto esposti. Ad esempio, le persone con ansia sociale possono sentirsi a proprio agio con le riunioni online, ma faranno di tutto per evitare le riunioni di persona.

4) Uso di sostanze

L’uso di sostanze può trasformarsi in abuso e anche dipendenza se non regolamentato. Hai sentito i tuoi cari dire che assumendo una sostanza particolare, possono dimenticare tutti i loro dolori e preoccupazioni. Per il momento sì, ma per il futuro?

È anche probabile che tu sviluppi un disturbo da uso di sostanze a lungo termine, poiché diventa un meccanismo di emergenza.

5) Procrastinare

La procrastinazione è il ladro del tempo e anche una strategia di evitamento molto comune. Quante probabilità hai di evitare di studiare per un esame a tre mesi di distanza? Molto probabilmente. Finiamo per procrastinare perché la natura e il contenuto del compito sono molto travolgenti e la nostra mente non è pronta per questo.

Meccanismo di coping di evitamento

A breve termine, l’evitamento come meccanismo di coping può essere vantaggioso, ad esempio, in risposta a una situazione che è sia incontrollabile che troppo minacciosa. Tuttavia, non è probabile che sia vantaggioso a lungo termine perché non affronta attivamente la minaccia e il suo impatto.

Il coping di evitamento non funziona perché non è sostenibile. Tutti noi affrontiamo delle sfide, e questo è un dato di fatto nelle nostre vite che non possiamo cambiare. Se scopri di affrontare l’ansia evitando, prova a passare dall’evitare l’ansia alla gestione dell’ansia.

Le persone ansiose possono essere suscettibili al coping di evitamento perché, inizialmente, sembra essere un modo per evitare pensieri e situazioni che provocano ansia. Alcune ricerche indicano che, a lungo termine, un coping evitante tende ad esacerbare i tuoi pensieri e le tue emozioni negative. Sfortunatamente, poi diventi più timoroso dell’ansia e si trasforma in un circolo vizioso. Invece di evitare il tuo fattore di stress, considera modi sani per gestirlo. Per esempio:

• Parlare dei problemi in una relazione o in una partnership.
• Dai un’occhiata alle tue finanze e impara a fare un budget invece di nasconderti dal tuo conto in banca.
• Riformulare una situazione difficile e cercare lezioni o aspetti positivi invece di vedere solo aspetti negativi.
• Fare l’inventario e diventare onesto riguardo alle tue abitudini di salute invece di dire solo che sei impegnato ora, ma domani ti concentrerai sulla tua salute.

Di fronte a situazioni stressanti, è generalmente più vantaggioso impegnarsi nella risoluzione dei problemi, cercare supporto sociale e adottare strategie di coping più sane che affrontino direttamente il problema. L’aiuto professionale, come la terapia o la consulenza, può anche fornire una guida nello sviluppo di meccanismi di coping più efficaci .

Il tuo approccio preferito potrebbe essere quello di far fronte all’evitamento e questo è del tutto tipico. Nessuno si aspetta che tu cambi approccio dall’oggi al domani. Tuttavia, potrebbe essere importante vedere cosa funziona per te a lungo termine e non necessariamente a breve termine. Cosa sceglieresti: l’evitamento o il coinvolgimento attivo?

Janvi Kapur è un consulente con un master in psicologia applicata con specializzazione in psicologia clinica.

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