Australian Open 2024: 5 cavalli oscuri per il titolo del singolare femminile con Victoria Azarenka & Jelena Ostapenko

Il tabellone principale degli Australian Open 2024 inizierà domenica (14 gennaio). Il primo torneo Major dell’anno vanta un campo gremito da parte delle donne.

Mentre giocatori del calibro di Iga Swiatek e Aryna Sabalenka sono i favoriti per trionfare allo Slam di Melbourne, ci sono parecchi prospetti esterni che possono arrivare fino in fondo e potrebbero essere considerati cavalli oscuri.

Senza ulteriori indugi, ecco uno sguardo ai cinque giocatori classificati al di fuori dei primi 10 che possono vincere gli Australian Open 2024:

#5 Elina Svitolina

L’ex numero 3 del mondo Elina Svitolina sta vivendo una piccola rinascita di carriera ultimamente. L’ucraina è stata fuori dai giochi per la maggior parte del 2022 a causa del congedo di maternità, gettando un’ombra sulla sua possibilità di convivere con i migliori giocatori di alta qualità nel massimo ranking femminile.

La 29enne ha però sfatato ogni idea con stile, vincendo il suo primo titolo WTA in quasi due anni a Strasburgo. Ha poi disputato i quarti di finale e le semifinali rispettivamente al Roland Garros e a Wimbledon, battendo la numero 1 del mondo Iga Swiatek in quest’ultimo Major.

Svitolina ha un gioco a tutto tondo; ha una prima di servizio affidabile e un tiro intelligente, che le danno buone possibilità contro qualsiasi giocatore. Pertanto, non sarebbe sorprendente se l’ucraino facesse un’altra corsa mortale agli Australian Open.

#4 Zheng Qinwen

Zheng Qinwen ha vissuto un fantastico secondo anno nel tour WTA nel 2023. La cinese ha raggiunto diversi traguardi nella sua carriera, vincendo i suoi primi due titoli professionistici e terminando l’anno tra i primi 20.

Il 21enne ha mostrato molte promesse sin da quando ha fatto una corsa a sorpresa ai quarti di finale agli Open di Francia del 2022. Possiede grandi colpi da fondo campo e un servizio enorme grazie al suo telaio da 5’10”, mostrando anche un buon gioco di gambe e copertura del campo.

Detto questo, per vincere un torneo Major ci vuole molto di più. Qinwen ha una grande mentalità e porta sempre i suoi avversari alla distanza anche quando perdono. Questa resilienza le darà probabilità accettabili di vincere gli Australian Open se le teste di serie cadono presto.

#3 Ljudmila Samsonova

Lo scorso anno Liudmila Samsonova ha raggiunto un nuovo record in carriera, raggiungendo il 12° posto nel tour femminile. La russa ha sempre avuto la reputazione di un’assassina di giganti, grazie sia alla potenza dei suoi colpi che ai suoi recenti risultati.

Pochissime giocatrici tra le donne vorrebbero affrontare la numero 13 del mondo. Nella sua giornata, Samsonova può spazzare via le sue avversarie con le sue lunghe leve. Possiede anche un istinto omicida mentre affronta i migliori giocatori, permettendole di scatenare loro sconvolgimenti in passato.

L’unico attributo che la trattiene è il movimento lungo la linea di fondo. Samsonova ha colpi da fondo campo profondi, ma la sua condizione fisica a volte può deluderla. Avrà davvero il suo bel da fare per registrare una prestazione profonda agli Australian Open 2024.

#2 Jelena Ostapenko

L’ex numero 5 del mondo Jelena Ostapenko ha iniziato alla grande la sua stagione 2024, raggiungendo i quarti di finale e le semifinali a Brisbane e Adelaide, rispettivamente. La lettone si era persa nel tour WTA alcuni anni fa, ma ora si è affermata come la giocatrice di gran lunga più pericolosa al di fuori della top-10 femminile.

Il campione dell’Open di Francia 2017 si è comportato abbastanza bene contro i migliori giocatori l’anno scorso. Grazie ad un intento super aggressivo e ad un posizionamento intelligente, la lettone è in grado di colpire i suoi avversari dalla linea di fondo. Sebbene questo stile di gioco sia molto rischioso, i suoi compagni possono fare ben poco quando è al massimo del suo gioco.

Ostapenko ha raggiunto i quarti di finale a Melbourne lo scorso anno. Sarà ansiosa di migliorare le sue prestazioni quest’anno, a condizione che la sua concentrazione rimanga intatta durante le partite difficili.

#1 Victoria Azarenka (ex campionessa dell’Australian Open)

La due volte campionessa dell’Australian Open Victoria Azarenka arriverà sempre all’Happy Slam con possibilità plausibili di vincere il titolo. La carriera della madre bielorussa è stata influenzata dagli infortuni, ma lei rimane comunque resistente.

Il 34enne è alla ricerca di un po’ di riscatto nel 2024 dopo una stagione tranquilla lo scorso anno. È sempre in grado di fare bene agli Australian Open, avendo raggiunto i quarti di finale o più sei volte in 15 presenze al torneo.

Inoltre, l’ex numero 1 del mondo ha un gioco di fondo solido. Sebbene abbia un dritto forte e autorevole, il suo rovescio spesso ruba la scena. Le piace cambiare direzione con le due mani e su un campo veloce questa tattica funziona incredibilmente bene.

Finché Azarenka sarà in buona forma fisica, potrà affermarsi agli Australian Open 2024.