Aslan Karatsev scrive la storia diventando il primo giocatore a raggiungere un Grand Slam e Masters 1000 SF come qualificatore

Aslan Karatsev ha raggiunto la sua prima semifinale Masters 1000 battendo Zhang Zhizhen 7-6(3), 6-4 agli Open di Madrid 2023 giovedì.

Il russo, attualmente 121° al mondo, doveva qualificarsi per il tabellone principale del torneo su terra battuta, e lo ha fatto vincendo in due set su Raul Brancaccio e Jan-Lennard Struff. Karatsev ha poi battuto Laslo Djere, Botic van de Zandschulp e Alex de Minaur prima della splendida seconda testa di serie Daniil Medvedev che ha conquistato il suo posto nei quarti di finale.

Qui, ha affrontato Zhang Zhizhen e ha vinto un set di apertura molto combattuto 7-6 (3). Karatsev ha rotto il servizio del cinese nel gioco di apertura del secondo set e questo si è rivelato decisivo in quanto ha vinto 6-4 per assicurarsi il posto in semifinale.

Aslan Karatsev becomes the first player to reach the semis of a Grand Slam and a Masters 1000 as a qualifier

— Bastien Fachan (@BastienFachan) May 4, 2023

Il russo è così diventato il primo qualificatore a raggiungere le quattro finali di un evento Masters 1000 su terra battuta dai tempi di Richard Gasquet e Oliver Rochus ad Amburgo nel 2005.

Nel 2021, Karatsev ha raggiunto le semifinali dell’Australian Open (sconfitta contro Novak Djokovic) dopo essersi qualificato per il tabellone principale. Il russo è così diventato il primo giocatore a raggiungere le semifinali di un torneo del Grande Slam e di un Masters 1000 come qualificatore.

1 – @AsKaratsev is the first qualifier to reach the Madrid Open semi-final on clay, and the first Q to SF on clay at an ATP Masters 1000 event since Richard Gasquet and Christophe Rochus met in Hamburg in 2005. Deserved.#MMOPEN | @MutuaMadridOpen @atptour @ATPMediaInfo pic.twitter.com/YVZ4yPVH2M

— OptaAce (@OptaAce) May 4, 2023

Parlando dopo la partita, Karatsev ha detto di essere contento di essere tornato ai massimi livelli e di sentirsi bene mentalmente.

“Sono contento della mia condizione. Torna al livello superiore. Giocare bene e sentirsi bene. Dalle qualificazioni, partita dopo partita, è diventato più difficile, quindi mentalmente devi esserci di più. Perché il tuo avversario non ti dà punti gratuiti, quindi devi essere lì tu stesso. L’importante ora è recuperare bene”, ha detto il russo.

Aslan Karatsev affronterà Stefanos Tsitsipas o Jan-Lennard Struff nelle semifinali del Madrid Open

L’avversario in semifinale di Aslan Karatsev agli Open di Madrid 2023 sarà Stefanos Tsitsipas, quarta testa di serie , o il fortunato perdente Jan-Lennard Struff, che aveva precedentemente battuto nelle qualificazioni.

Il russo ha già affrontato Tsitsipas solo una volta: nel secondo turno del Monte-Carlo Masters 2021, dove il greco ha vinto 6-3, 6-4.

Karatsev ha avuto una stagione 2023 piuttosto deludente prima del Madrid Open, con quattro vittorie su 11 partite. Tuttavia, la sua corsa nella capitale spagnola ha portato il suo numero di vittorie e sconfitte a 9-7.

Se Karatsev vince la sua semifinale, raggiungerà la sua prima finale Masters 1000, dove il suo avversario sarà il campione in carica Carlos Alcaraz o Borna Coric, testa di serie 17.