“Aryna Sabalenka era pronta emotivamente, la migliore che abbia mai visto” – Lindsay Davenport sulla vittoria del titolo bielorusso agli Australian Open 2024

Lindsay Davenport ha recentemente dichiarato che Aryna Sabalenka è stata “emotivamente la migliore” durante la vittoria del titolo agli Australian Open 2024.

Sabalenka ha vinto il suo secondo Grande Slam difendendo con successo anche il suo titolo allo Slam di Melbourne. Ha sconfitto Zheng Qinwen 6-3, 6-2 nella partita di campionato e si è assicurata il titolo senza perdere un solo set durante il torneo. L’ultima giocatrice a realizzare questa impresa è stata Serena Williams, nel 2007.

Lindsay Davenport ha espresso preoccupazioni iniziali sulla performance di Aryna Sabalenka su “Tennis Channel Live”, mettendo in dubbio le sue possibilità di superare l’ostacolo finale e rivendicare il titolo.

L’apprensione di Davenport derivava dalle precedenti prestazioni di Sabalenka negli ultimi tre Grandi Slam quando ha affrontato la sconfitta nelle semifinali dell’Open di Francia del 2023 contro Karolina Muchova, ha ceduto a Ons Jabeur in semifinale a Wimbledon e alla fine non è riuscita contro Coco Gauff nella finale degli US Open.

“Eravamo curiosi di sapere se sarebbe riuscita a tenere duro durante l’intero torneo. Torni indietro, sì, ha vinto l’Australian Open, le semifinali del Roland Garros l’anno scorso, vincendo 5-2 al terzo match point, ed è crollata contro [Karolina] Muchova. Un set e un break in vantaggio nella semifinale di Wimbledon, persa contro [Ons] Jabeur. Poi abbiamo visto in quella finale [US Open] contro Coco Gauff, essere davvero scosso dal pubblico. Me lo aspettavo, forse contro Gauff, che la stava davvero sfidando alla fine di quel primo set “, ha detto Davenport (a 1:20).

Davenport ha affermato che c’era qualcosa di diverso nel fatto che Aryna Sabalenka giocasse a Melbourne. Ha suggerito che ciò potrebbe essere attribuito alla vittoria del titolo bielorusso in Australia lo scorso anno o ad una mentalità fresca dopo la bassa stagione.

La tre volte campionessa del Grande Slam ha sottolineato che Sabalenka era emotivamente al suo meglio, il che ha avuto un impatto significativo sulla sua prestazione.

“Ma qui c’era qualcosa di diverso in Sabalenka, che fosse la fiducia derivante dalla vittoria qui l’anno scorso o semplicemente una nuova mentalità proveniente dalla bassa stagione in cui sai che lavora così incredibilmente duramente. Era pronta emotivamente. E’ la migliore che abbia mai visto. Era abbottonata; era pronta per i momenti di pressione quando si sono verificati, e non ha dovuto averne molti perché stava giocando così bene”, ha aggiunto Davenport (a 1:57).

Aryna Sabalenka sulla vittoria di uno Slam: “Ogni volta, la stessa pressione, le stesse aspettative”

Aryna Sabalenka , dopo la vittoria contro Zheng Qinwen alla finale degli Australian Open 2024, ha ammesso di aver creduto che vincere il titolo l’anno scorso avrebbe alleviato la pressione che sentiva nella finale di quest’anno. Tuttavia, la numero 2 del mondo ha rivelato di essersi resa presto conto che non era così, poiché il suo desiderio di vincere è rimasto immutato.

“In realtà ho sentito che dopo l’anno scorso mi avrebbe aiutato a essere più libero e a non preoccuparmi delle cose. Ma non proprio. Ti senti ancora lo stesso. Lo vuoi ancora fortemente e stai ancora lavorando molto duramente per ottenerlo, e devi ancora presentarti, lottare per questo e mostrare il tuo miglior livello”, ha detto Aryna Sabalenka.

Sabalenka ha rivelato che sarebbe rimasta stupita nel vedere le leggende del gioco versare lacrime dopo aver vinto uno Slam, nonostante la sua precedente convinzione che più vittorie nello Slam avrebbero diminuito il valore della vittoria rispetto alla loro prima vittoria nel Grande Slam.

Tuttavia, Aryna Sabalenka ha affermato che ora comprende le loro emozioni, poiché ha provato la stessa sensazione travolgente dopo la sua vittoria agli Australian Open del 2024.

“Prima guardavo tutti questi campioni piangere dopo ogni slam. Ho pensato: “Dai, l’hai fatto tipo 15 volte”. Perché stai ancora piangendo?’”, ha aggiunto. “Mi sento come se capissi perché continuano a piangere. Perché ogni volta, la stessa pressione, le stesse aspettative. Lo vuoi allo stesso modo. Quindi è sempre emozionante. È sempre lo stesso, lo sai.”