Aryna Sabalenka diventa la prima donna in 10 anni a difendere il titolo dell’Australian Open, superando facilmente Zheng Qinwen per il 2° trofeo del Grande Slam

Aryna Sabalenka ha continuato la forma che ha mantenuto nelle ultime due settimane anche nella finale degli Australian Open 2024, superando Zheng Qinwen in due set per vincere il suo secondo titolo del Grande Slam.

Il bielorusso parte forte nel primo set, rompendo il primo servizio della stella cinese e portandosi sul 2-0. Sebbene Zheng, giocando nella sua prima finale del Grande Slam, abbia superato i nervi iniziali e abbia ritrovato il ritmo, ciò non è stato sufficiente per limitare i grandi successi della bielorussa. Il set alla fine è andato 6-3 a favore di Sabalenka.

Il secondo set è iniziato in modo identico, con il servizio n. 2 del mondo che ha rotto il servizio nel primissimo game portandosi in vantaggio per 2-0. Da lì in poi, tutto è andato come al solito per Sabalenka, che ha resistito fino a concludere la gara 6-3, 6-2 conquistando il suo quinto punto in campionato in un’ora e 16 minuti.

Zheng Qinwen era comprensibilmente nervoso, commettendo cinque doppi falli quella notte. Anche se Sabalenka non ha messo a segno numeri straordinari in termini di vittorie o assi, ha giocato bene sfruttando le debolezze della sua avversaria.

In virtù della vittoria, Sabalenka è diventata la prima donna dal 2013 a partecipare consecutivamente agli Australian Open. Victoria Azarenka è stata l’ultima donna a difendere il suo titolo al Melbourne Park, vincendo le edizioni 2012 e 2013.

La 25enne ha anche concluso il torneo senza perdere un solo set, con le sue vittorie più grandi ottenute contro l’ex campionessa dell’Open di Francia Barbora Krejcikova (nei quarti di finale) e la campionessa in carica degli US Open Coco Gauff (in semifinale).

Aryna Sabalenka rimane la numero 1 al mondo. 2 nonostante la vittoria dell’Australian Open

Nonostante abbia difeso il suo titolo agli Australian Open, Aryna Sabalenka rimarrà la numero 2 al mondo nella classifica WTA. Iga Swiatek, che ha perso al terzo turno a Melbourne Park, mantiene il primo posto con 9.770 punti in classifica a suo nome.

Sabalenka, nel frattempo, ha 8.905 punti in classifica contro il suo nome – meno di 1.000 punti del totale della quattro volte campionessa del Grande Slam. Nel frattempo, Coco Gauff ha mantenuto il terzo posto grazie alla sua corsa alle semifinali, mentre Jessica Pegula è salita al numero 4 del mondo nonostante un’uscita anticipata dopo la sconfitta al secondo turno della seconda classificata dello scorso anno, Elena Rybakina.

Sabalenka ha ora vinto due delle tre finali del Grande Slam a cui è apparsa, la sua unica sconfitta è arrivata contro Gauff agli US Open del 2023. Ha anche cinque apparizioni in semifinale nelle Major, tutte negli ultimi quattro anni.