Lo scontro finale tra Aryna Sabalenka e Iga Swiatek al Madrid Open ha sbalordito Mark Petchey

Sabato (6 maggio) Aryna Sabalenka e Iga Swiatek si sono affrontate nella finale del Madrid Open 2023, dando vita a un feroce incontro end-to-end che ha lasciato sbalordito l’ex tennista Mark Petchey.

Dopo aver diviso i primi due set, Sabalenka e Swiatek hanno combattuto un avvincente decisivo che ha visto la prima in vantaggio per 3-0, solo per far cadere il suo servizio con un doppio fallo per portare il punteggio sul 3-2.

Tuttavia, Sabalenka si è composta per rivendicare alla fine il set, vincendo la partita 6-3, 3-6, 6-3. È stata una sorta di vendetta per il bielorusso che si è schiantato contro Swiatek nella finale del Porsche Tennis Grand Prix due settimane fa.

Petchey ha elogiato il concorso, affermando che lo scontro al vertice di Madrid ha prodotto “uno dei migliori incontri che tu abbia mai visto” e ha notato la forte rivalità che si sta sviluppando tra i due.

“Uno dei migliori match che tu abbia mai visto. Che conclusione. Che carattere da entrambi. Che carisma”, ha scritto Petchey sul suo tweet. “Il tennis femminile in termini di rivalità non sembrava così eccezionale da un po’. La nuova frontiera. La nuova norma”.

One of the best matches you will ever see. What a conclusion. What character from both. What charisma.

Women’s tennis in terms of rivalries hasn’t looked this great for awhile.

The new frontier. The new norm.@SabalenkaA 🏆 @TennisChannel

— Mark Petchey (@_markpetchey) May 6, 2023

La vittoria decisiva di Sabalenka sul polacco segna il suo secondo titolo a Madrid e il 13° titolo assoluto.

Lo scontro in vetta tra Swiatek e Sabalenka fa sì che sia solo la terza volta negli ultimi 40 anni che il numero 1 e il numero 2 del WTA si incontrano due volte sulla terra battuta in una sola stagione.

Martina Navratilova e Chris Evert hanno raggiunto un’impresa del genere nel 1984 (a Amelia Island Championships e French Open) seguiti da Serena Williams e Maria Sharapova nel 2013 (a Madrid Open e French Open).

“Sono sempre dure battaglie contro Iga Swiatek”- Aryna Sabalenka

Aryna Sabalenka ha riconosciuto che gli incontri contro Iga Swiatek durante il tour sono sempre impegnativi.

Durante la sua intervista in campo dopo la finale, Sabalenka ha attribuito alla polacca il merito di averla spinta al limite ogni volta che si incontrano, aggiungendo che le piacciono queste battaglie.

“Sono sempre battaglie dure contro Iga”, ha detto Sabalenka. “Mi spinge sempre al limite. Mi piacciono molto le nostre battaglie. Speriamo di poter giocare molte più finali in questa stagione”.

Sabalenka ha anche ammesso che il set decisivo è stato difficile, qualcosa che il bielorusso ha dovuto vedere fino in fondo visto l’inesorabile spirito combattivo di Swiatek.

“[Il terzo set] non è stato affatto facile, ma mi aspetto qualcosa del genere da Iga, che lotterà per l’ultimo punto”, ha continuato. “Super felice di come sono stato in grado di gestire mentalmente questa situazione e di continuare a combattere e continuare a provare.”

Dopo la vittoria di sabato, Aryna Sabalenka ha ora migliorato il suo record di testa a testa con Iga Swiatek a 3-5.