Un rapido sguardo al Windows Home Server di Microsoft e al suo libro ufficiale per bambini

Tra pochi giorni Microsoft terminerà il supporto per Windows Server 2012 dopo oltre 11 anni sul mercato. Ironicamente, il lancio del sistema operativo server nel 2012 è stata anche la fine ufficiale di un altro prodotto server di Microsoft che era stato messo in vendita per la prima volta il 10 ottobre 2007 , quasi 16 anni fa. Si chiamava Windows Home Server ed era uno sforzo per espandere i sistemi operativi domestici di Microsoft oltre i semplici PC.

Il co-fondatore di Microsoft Bill Gates ha annunciato ufficialmente Windows Home Server durante il suo keynote al CES 2007 nel gennaio 2007. Il comunicato stampa di Microsoft per la rivelazione affermava quanto segue su questo nuovo sistema operativo all’epoca:

Windows Home Server esegue automaticamente il backup dei PC di casa e fornisce una posizione centrale per l’archiviazione di fotografie, musica, video e documenti di famiglia. Utilizzando un indirizzo Internet Windows Live personalizzato, le persone potranno accedere in remoto ai contenuti digitali su Windows Home Server quando sono lontani da casa.

Windows Home Server era basato su Windows Server 2003 R3 ma era progettato per essere più facile da usare rispetto all’interfaccia utente piuttosto complessa inclusa nei “normali” sistemi operativi basati su server. Microsoft ha creato la Home Server Console per il sistema operativo, progettata per essere accessibile in remoto da un PC domestico connesso. Per questo motivo, l’hardware realizzato appositamente per Windows Home Server non necessitava di una scheda video.

La prima versione di Windows Home Server aveva una funzionalità molto interessante chiamata File Extender. Ecco come Microsoft lo ha descritto in un post sul blog del febbraio 2007 :

Windows Home Server Drive Extender offre i vantaggi di affidabilità del RAID (Redundant Array of Independent Disks) con la possibilità di utilizzare dischi rigidi interni e/o esterni (USB 2.0 o FireWire) di varie dimensioni per ulteriore spazio di archiviazione. Una volta aggiunto, un disco rigido esterno viene considerato parte della memoria del server domestico e non dovresti pianificare di rimuoverlo a meno che non ti serva più collegato al server domestico. I nuovi dischi rigidi aggiunti a Windows Home Server vengono formattati prima di essere aggiunti allo spazio su disco disponibile, quindi assicurati di copiare eventuali contenuti importanti da un disco rigido esterno prima di eseguire la procedura guidata Aggiungi nella console di Windows Home Server.

HP è stata la prima ad annunciare un prodotto hardware realizzato appositamente per Windows Home Server con il suo prodotto HP MediaSmart Server. Successivamente, nel 2007, altri produttori di PC come Fujitsu-Siemens, Gateway, Iomega, Lacie e Medion si sono impegnati a realizzare i propri prodotti hardware che utilizzassero Windows Home Server.

Il lancio del sistema operativo è arrivato anche con una delle promozioni più strane che Microsoft abbia mai fatto. La società ha pubblicato un breve libro illustrato per bambini intitolato, non ti prendiamo in giro, mamma, perché c’è un cameriere in casa? È divertente da leggere e anche molto strano. Puoi verificarlo sul sito web di Internet Archive .

L’uscita di Windows Home Server e dei primi dispositivi hardware, come l’HP Media Server, finì per essere una delusione nelle vendite. Nel dicembre 2010, HP ha dichiarato che non avrebbe più prodotto i suoi server MediaSmart , il che è stato un duro colpo per il sistema operativo Home Server.

Nel 2010, Microsoft annunciò i piani per un importante aggiornamento di Windows Home Server, chiamato, naturalmente, Windows Home Server 2011. Tuttavia, l'”aggiornamento” eliminò la sua funzionalità File Extender . All’epoca, Microsoft dichiarò che molti clienti se ne lamentavano. Microsoft ha affermato che gli utenti hanno affermato che se la funzionalità di replica delle unità non avesse funzionato, avrebbero potuto perdere i propri dati.

Un altro motivo addotto per la rimozione di questa funzionalità era che i dischi rigidi stessi stavano diventando più grandi, quindi non era necessario unire diversi dischi in un unico pool di archiviazione.

Questa decisione non ha reso affatto felici molti fan di Windows Home Server . File Extender era un modo semplice per espandere lo spazio di archiviazione con più unità e la rimozione della funzionalità probabilmente è stata l’ultimo chiodo sulla bara del sistema operativo.

Windows Home Server 2011 è stato lanciato nel marzo 2011, ma il danno era già fatto. Nel luglio 2012, quando Microsoft rivelò i WeU per Windows Server 2012, l’Home Server non era tra quelli elencati. Microsoft ha rapidamente confermato che non rilascerà più alcuna versione futura di Windows Home Server , affermando che concentrerà “i nostri sforzi nel rendere Windows Server 2012 Essentials il primo sistema operativo server ideale sia per le piccole imprese che per l’uso domestico”.

Oggi, l’uso domestico dell’hardware del server è rivolto principalmente agli appassionati di tecnologia e agli appassionati di home theater che desiderano guardare i propri film su un disco rigido locale anziché su un servizio di streaming. Il tentativo di Microsoft di espandere il proprio sistema operativo server in ambito domestico è stato di gran lunga inferiore.