Un rapido sguardo al gioco in prima persona Hover di Microsoft, lanciato con Windows 95

Qualche mese fa, abbiamo scritto del lancio di Windows 95 e di tutte le promozioni che Microsoft ha fatto per promuovere la prossima generazione Sistema operativo per PC alle masse. Una delle cose che l’azienda ha cercato di fare nel marketing è stata quella di spingerla verso i giochi.

Uno dei modi in cui Microsoft ha cercato di rendere il sistema operativo attraente per i giocatori è stato quello di creare un piccolo gioco che utilizzasse gli aspetti grafici e multimediali di Windows 95. Si chiamava Hover (o, più precisamente, Hover!).

Microsoft non ha realmente promosso il fatto di aver aggiunto Hover a Windows 95. In effetti, il gioco era in qualche modo nascosto nelle edizioni CD-ROM del sistema operativo. Dovevi entrare nella cartella “Fun Stuff” per scoprire che era lì.

Tuttavia, non ci è voluto molto perché le persone lo trovassero e lo giocassero. Hover era un gioco in prima persona per giocatore singolo con un’ambientazione fantascientifica. A differenza dei giochi FPS come Doom, tuttavia, Hover doveva essere non violento. Il gioco ti ha portato all’interno di un ibrido futuristico tra un hovercraft e un autoscontro. Il tuo obiettivo era raccogliere tutte le bandiere blu nel livello prima che la squadra avversaria basata sull’intelligenza artificiale nel proprio hovercraft raccogliesse tutte le bandiere rosse nel livello.

C’erano anche oggetti speciali nei livelli che, quando il giocatore li investiva, offrivano alcune abilità temporanee speciali, come andare più veloce nel gioco o addirittura nascondere l’hovercraft dai nemici dell’IA.

Non solo Hover era un gioco abbastanza buono, ma era incluso gratuitamente in Windows 95. Offriva sicuramente qualcosa di diverso da giocare rispetto, ad esempio, a Solitare o Dragaminato. In effetti, ha generato una sorta di seguito di culto nel corso degli anni, a partire dal lancio di Windows 95.

Anni dopo, Microsoft stava cercando di promuovere la piattaforma grafica WebGL e come potesse essere utilizzata per realizzare giochi di fascia alta che potessero essere eseguiti su un browser web come, ad esempio, Internet Explorer. Ciò attirò l’attenzione di uno sviluppatore di giochi di nome Dan Church, che era un grande fan di Hover.

In effetti, come riportato da Geekwire nel 2013, Church ricordava di aver giocato a Hover quando Windows 95 fu lanciato nel 1995, quando aveva solo 6 o 7 anni, e divertendosi moltissimo. Ha affermato che il gioco “mi ha semplicemente attirato. . Ha davvero stimolato la mia immaginazione.

Church è cresciuto fino a diventare un ingegnere del software. Quando ha visto che Microsoft stava cercando di promuovere l’uso di WebGL tra i programmatori di giochi, ha contattato l’azienda con una proposta. Utilizzerebbe la piattaforma per riportare Hover in modo che possa funzionare di nuovo su qualsiasi browser web.

Il risultato finale è stato che Church, con l’aiuto di una società di software con sede a Seattle chiamata Pixel Lab, non solo ha ricreato la versione Windows 95 di Hover, ma ha realizzato un remake completo con grafica aggiornata, supporto multiplayer, supporto touchscreen e altro ancora.

Microsoft ha lanciato il sito web Hover.ie con la nuova versione del gioco nell’ottobre 2013. Anche se ufficialmente il sito è stato rimosso nel 2019, puoi andare all’Wayback Machine Internet Archive in modo da poter accedere almeno alla versione per giocatore singolo del titolo .

Hover è stato progettato per essere un gioco semplice in cui entrare e giocare, sia nella sua incarnazione originale di Windows 95 che nella sua versione più recente basata sul web. È un piccolo pezzo della storia dei giochi Microsoft che, anche se forse non così conosciuto come Solitare, Minesweeper, Age of Empires o Halo, merita di essere ricordato da solo. Forse Microsoft tornerà indietro un giorno e rilancerà Hover per la console Xbox di nuova generazione.