Un rapido sguardo a Microsoft Space Simulator, insieme a un appello per un revival

Sembra che i giochi spaziali stiano registrando una certa rinascita negli ultimi anni. Naturalmente, quest’anno abbiamo visto Bethesda Game Studios e Microsoft lanciare il loro ambizioso gioco di ruolo spaziale Starfield. Tuttavia, anche gli studi di giochi indipendenti più piccoli hanno avuto successo nel lanciare giochi spaziali. Stiamo parlando di titoli come No Man’s Sky di Hello Games, AstroneerKerbal Space Program e altro ancora.

Tuttavia, nel lontano 1994, Microsoft decise di lanciare un gioco di simulazione spaziale creato (in un certo senso) per essere uno spin-off dei suoi titoli di successo Microsoft Flight Simulator. Si chiamava, naturalmente, Microsoft Space Simulator e ha ancora oggi numerosi fan.

Questo gioco sarebbe molto ambizioso anche se uscisse oggi. In effetti, potrebbero essere considerate due partite. La metà è la parte “simulatore” di questo titolo. Potresti far volare navi come la navetta spaziale americana, la navicella spaziale russa Soyus e altro ancora nel sistema solare virtuale del gioco. Potresti anche tornare indietro nel tempo e pilotare navi come il modulo lunare Apollo, o andare nel futuro e pilotare navi più avanzate.

È stata posta molta attenzione alla fisica del gioco. Se davvero lo volessi, potresti pilotare una nave sulla luna terrestre nello stesso tempo necessario per arrivarci. Lo stesso vale per il viaggio verso gli altri pianeti e lune del sistema solare, che potrebbe richiedere mesi o anni. È d’aiuto il fatto che la grafica del gioco fosse estremamente buona per l’epoca con sguardi dettagliati sui pianeti del sistema solare.

La seconda metà di Microsoft Space Simulator era incentrata sul connubio tra divertimento e istruzione. Potresti sbarazzarti della fisica dell’universo reale e viaggiare velocemente non solo verso i pianeti e le lune del nostro sistema solare, ma verso i molti, molti, molti pianeti e lune che orbitano attorno alle stelle della nostra galassia, la Via Lattea.

È difficile credere che tutto ciò sia stato racchiuso in pochi floppy disk e rilasciato per MS-DOS un anno prima del lancio di Windows 95. Il gioco stesso è stato sviluppato da BAO, che stava per Bruce Artwick Organization. Artwick creò il primo gioco Flight Simulator nel lontano 1979 presso Sublogic per Apple II e la società in seguito sviluppò versioni del gioco che Microsoft poteva pubblicare. Artwick lasciò Sublogic nel 1998 per formare la BAO e continuò a realizzare i giochi Microsoft Flight Simulator in quello studio.

Il progettista principale di Microsoft Space Simulator è stato un altro ex dipendente di Sublogic, Charles Guy, anch’egli entrato in BAO. The Digital Antiquarian offre uno sguardo interessante sulla storia dello sviluppo del gioco che non ripeteremo qui ma ti invitiamo a dare un’occhiata.The Digital Antiquarian offre uno sguardo interessante sulla storia dello sviluppo del gioco.The Digital Antiquarian un>

Sfortunatamente, il gioco, che all’epoca ottenne ottime recensioni dalla critica, non fu un successo commerciale. Ripensandoci oggi, è molto probabile che fosse molto in anticipo sui tempi. Potrebbe non esserci stato un mercato enorme per un gioco nel 1994 che fondamentalmente era un enorme sandbox di dimensioni galattiche.

Tuttavia, riteniamo che il successo di giochi più recenti come Starfield, No Man’s Sky e altri, insieme al successo del nuovo gioco Microsoft Flight Simulator, con la sua grafica quasi fotorealistica, dimostri che esiste effettivamente un mercato per un rinnovamento di Microsoft Space Simulator. Se a tutto ciò aggiungiamo un rinnovato interesse per l’esplorazione spaziale da parte del grande pubblico, crediamo che, se sviluppato correttamente, un nuovo gioco di Microsoft Space Simulator potrebbe essere un enorme successo. Phil Spencer, stai ascoltando?