5 lottatori undercard che potrebbero rubare la scena a UFC 298

L’UFC si recherà ad Anaheim, in California, questo fine settimana per un importante pay-per-view che promette di essere uno dei più grandi spettacoli del 2024 finora.

UFC 298: Alexander Volkanovski vs. Ilia Topuria non solo prevede un enorme incontro per il titolo nell’evento principale, ma la undercard è anche piena di talenti di alto livello.

Quindi qualcuno dei combattenti in azione sulla undercard potrebbe trasformarsi in stelle questo fine settimana? È sicuramente possibile.

Ecco cinque lottatori undercard che potrebbero rubare la scena a UFC 298.

#5. Rinya Nakamura – Concorrente dei pesi gallo UFC

Un combattente in competizione questo fine settimana che sta decisamente volando sotto il radar è il potenziale peso gallo Rinya Nakamura.

È comprensibile il motivo per cui vola così tanto sotto il radar. Il combattente giapponese non è nella promozione da molto tempo, essendosi unito al roster dopo la sua vittoria nel torneo “Road to UFC” lo scorso febbraio.

Tuttavia, nonostante non abbia ancora molta visibilità, è una prospettiva assolutamente fantastica. Le sue due apparizioni nell’ottagono lo hanno visto vincere con relativa facilità, eliminando Toshiomi Kazama e poi dominando completamente Fernie Garcia.

Ancora più interessante, però, proviene da un background stellare di wrestling amatoriale e probabilmente avrebbe recitato alle Olimpiadi di Tokyo se non fossero state ritardate a causa della pandemia di COVID-19.

Tuttavia, la perdita del wrestling sembra essere il guadagno dell’UFC. Se Nakamura riuscirà a sconfiggere l’avversario Carlos Vela e a brillare ancora questo fine settimana, aprirà sicuramente gli occhi a molti fan e potrebbe rubare la scena.

#4. Justin Tafa – Concorrente dei pesi massimi UFC

Sembra che ogni carta UFC in questi giorni presenti un incontro di pesi massimi che potrebbe produrre un brutale knockout o uno slopfest di 15 minuti, e l’evento di questo fine settimana non fa eccezione.

L’incontro dei pesi massimi in questione vede il brasiliano Marcos Rogerio de Lima contro il neozelandese Justin Tafa , e sembra che il risultato più probabile sarà un knockout.

Questo perché in un totale di 25 incontri nell’ottagono, ‘Pezao’ e ‘Bad Man’ si sono combinati per un totale di 11 ko, vincenti o perdenti.

Dei due, quindi, chi ha maggiori probabilità di rubare la scena? In questo momento sembra che Tafa sia il favorito. Il combattente neozelandese ha vinto tre dei suoi ultimi quattro incontri per KO, l’unico dei quali è stato un No Contest con Austen Lane lo scorso giugno.

Essenzialmente, Tafa è come un moderno Mark Hunt. Costruito come un idrante antincendio, sferra pugni con estrema forza ed entra nell’ottagono per uccidere o essere ucciso.

Dato che il mento di de Lima è sembrato discutibile in passato – è stato fermato in soli 33 secondi nel suo ultimo incontro – se Tafa riesce a connettersi nel modo giusto, questa dovrebbe essere la sua battaglia.

Se produce un knockout come quelli che ha prodotto di recente, allora potrebbe rubare la scena questo fine settimana.

#3. Ian Machado Garry – Concorrente dei pesi welter UFC

La scheda principale di UFC 298 prevede uno scontro tra i pesi welter tra due dei talenti più brillanti della divisione: Geoff Neal e Ian Machado Garry .

Con un totale di 13 vittorie nell’ottagono tra di loro, è discutibile che entrambi i giocatori siano in grado di rubare la scena questo fine settimana.

‘The Future’ potrebbe aver dovuto affrontare alcune domande imbarazzanti – e probabilmente irrilevanti – sulla sua vita privata di recente, ma nell’ottagono è un combattente davvero fantastico.

Possedendo una conoscenza esperta di portata, distanza e tempismo, finora nessuno è stato in grado di decifrare il codice dell’irlandese. A sua volta, nel frattempo, è riuscito a sconfiggere avversari di talento come Neil Magny e Daniel Rodriguez senza problemi.

Se riesce a trafiggere Neal – ammesso che il suo mento possa reggere il tipo di colpi che potrebbe dover assorbire da ‘Handz of Steel’ – allora dovrebbe lanciarsi direttamente nella contesa per il titolo.

Se riuscisse a farcela, nessuno sarebbe davvero in grado di interrogarlo, indipendentemente dalla sua vita privata. È probabile che ruberà la scena anche questo fine settimana.

#2. Mackenzie Dern – Concorrente dei pesi paglia UFC

L’incontro preliminare di UFC 298 sarà fondamentale nella divisione dei pesi paglia, dato che Amanda Lemos, numero 3 in classifica, affronterà Mackenzie Dern , numero 7 .

Entrambe le donne stanno uscendo da sconfitte frustranti nei loro ultimi combattimenti. Tuttavia, mentre Lemos è il più alto in classifica tra i due, sembra che Dern sia quello che ha maggiori probabilità di rubare la scena questo fine settimana.

Figlia del leggendario artista di jiu-jitsu Wellington Dias, Dern è probabilmente l’artista di sottomissione femminile più pericolosa nella promozione in questo momento. Cintura nera di alto livello con un enorme elenco di risultati alle prese, ha segnato quattro tap-out durante la sua carriera nell’ottagono.

Se Dern potesse costringere tutti i suoi nemici a affrontarla sul campo, allora quasi sicuramente sarebbe una contendente al titolo in questo momento. Tuttavia, il suo ultimo incontro l’ha vista scegliere di litigare con l’attaccante Jessica Andrade , e ne ha pagato il prezzo.

È improbabile che commetta lo stesso errore questo fine settimana, il che significa che cercherà di portare Lemos a terra presto. Se riesce a farlo e ad aggrapparsi a una delle sue pericolose proposte, potrebbe sia rubare la scena che entrare in contesa per il titolo allo stesso tempo.

#1. Merab Dvalishvili – Concorrente dei pesi gallo UFC

Al di fuori dei due incontri principali di questo fine settimana, il lottatore che più probabilmente ruberà la scena all’UFC 298 è quasi certamente il contendente dei pesi gallo Merab Dvalishvili .

“The Machine” è attualmente classificato al secondo posto nella divisione e sta cavalcando una lunga serie di nove vittorie consecutive risalenti al 2018.

Con le vittorie su ex detentori del titolo come Petr Yan e Jose Aldo, il georgiano dovrebbe davvero lottare per il titolo dei pesi gallo nel suo prossimo incontro.

Sfortunatamente è stato trascurato, il che significa che questo fine settimana dovrà combattere contro un avversario molto difficile.

Sulla carta, l’ex campione Henry Cejudo dovrebbe essere un incontro da incubo per Dvalishvili. Non solo è un attaccante superiore, ma è anche una medaglia d’oro olimpica nel wrestling freestyle, il che significa che potrebbe essere uno dei pochi combattenti in grado di fermare i takedown di Dvalishvili.

In sostanza, se vuole vincere questa battaglia, “The Machine” dovrà essere al suo meglio.

D’altra parte, però, questa è anche una grande opportunità per lui. Cejudo è noto da tempo come una delle più grandi star dell’UFC e una vittoria su di lui sarebbe enorme per la carriera del georgiano. Se vincesse, la possibilità di vincere il titolo sarebbe quasi certamente sua.

Pertanto, Dvalishvili ha tutto da guadagnare questo fine settimana e, se riuscirà a trovare un modo per superare la “Tripla C”, probabilmente ruberà la scena.