5 headliner UFC che sulla carta non corrispondevano

Questo fine settimana vede l’UFC visitare Singapore e l’incontro principale è già diventato uno dei più discutibili del 2023.

L’UFC di solito organizza incontri altamente competitivi, ma lo scontro di questo fine settimana tra Max Holloway e Chan Sung Jung non si adatta perfettamente a questo quadro.

Nel corso degli anni, abbiamo visto una manciata di questi tipi di headliner che sulla carta sembravano non corrispondenti. Ogni volta lasciavano i tifosi confusi, anche se i risultati non sempre erano quelli che la gente si aspettava.

Ecco cinque headliner dell’UFC che sembravano non corrispondenti.

#5. Max Holloway contro Chan Sung Jung – UFC Fight Night 225

Il primo incontro di questa lista non è ancora avvenuto, poiché è previsto per questo fine settimana. Presenta due dei più grandi nomi della divisione dei pesi piuma UFC, ma dire che Max Holloway e Chan Sung Jung non sono sulla stessa traiettoria in questo momento è un eufemismo.

L’ex campione dei pesi piuma, Holloway, è nel roster ormai da oltre un decennio, ma sembra essere probabilmente nella sua forma migliore di sempre.

Se si ignorano le sue tre sconfitte contro l’attuale detentore del titolo Alexander Volkanovski , probabilmente avrebbe ancora l’oro intorno alla vita. Ha smantellato artisti del calibro di Calvin Kattar, Arnold Allen e Yair Rodriguez, ed è tra i migliori combattenti pound for pound al mondo.

Jung, d’altro canto, non ha più combattuto dalla sconfitta contro Volkanovski, più di un anno fa. Secondo quanto riferito, “The Korea Zombie” ha considerato il ritiro dopo quel combattimento, e la maggior parte dei fan crede che abbia superato il suo apice.

È una convinzione che ha sicuramente senso. Non solo Jung ha 36 anni, ma ha anche vinto solo una volta dal 2019. La sua leggendaria resistenza ora sembra essere in declino ed è più lento di quanto non fosse nel suo periodo migliore.

In sostanza, questo sembra un completo disallineamento a favore di Holloway, almeno sulla carta, e sembra quasi ingiusto mettere “The Korea Zombie” lì con lui. Naturalmente, ogni combattente ha la possibilità di colpire, ma sembra probabile che questo finirà male per Jung questo fine settimana.

#4. Tito Ortiz contro Patrick Cote – UFC 50

Nel 2004, nonostante le sconfitte consecutive contro Randy Couture e Chuck Liddell, Tito Ortiz era ancora considerato uno dei pesi massimi leggeri più temuti al mondo.

L’UFC voleva chiaramente che “The Huntington Beach Bad Boy” si riprendesse dalle sue due sconfitte, e così lo hanno abbinato all’anziano Guy Mezger nell’evento principale dell’ultimo pay-per-view dell’anno.

Sfortunatamente, Mezger ha subito un ictus durante l’allenamento e, ovviamente, è stato costretto a lasciare il combattimento.

Ciò ha lasciato la promozione in difficoltà e, incapaci di ottenere un sostituto di alto livello con breve preavviso, hanno elevato al posto il debuttante Patrick Cote , che era stato ammonito sulla carta preliminare.

Cote era 5-0 in quel momento e sembrava una buona prospettiva, ma nonostante avesse parlato di una buona partita, nessuno gli ha dato davvero una possibilità contro l’ex campione.

Alla fine, nonostante Cote abbia stordito Ortiz al primo round con la mano destra, l’incontro è stato davvero un disallineamento e ha visto “The Huntington Beach Bad Boy” dominare per una decisione su tre round.

Nessuno è stato veramente danneggiato dal combattimento, poiché “The Predator” ha continuato a godere di una solida carriera con l’UFC, ma tutto sommato, è stata una discrepanza in gran parte inutile nonostante il suo status di protagonista.

#3. Islam Makhachev contro Bobby Green – UFC Fight Night 202

Prima di conquistare il titolo dei pesi leggeri nell’ottobre 2022, Islam Makhachev era uno dei 155 libbre più temuti al mondo. Tuttavia, i daghestani spesso trovavano difficile bloccare avversari di alto livello per affrontarlo.

Un esempio calzante è stato il suo combattimento principale all’UFC Fight Night 202 nel febbraio 2022.

Inizialmente, Makhachev è stato ammonito per affrontare Beneil Dariush, un altro dei pesi leggeri nella top ten dell’evento. Tuttavia, quando Dariush si ritirò, trovare un sostituto per lui sembrava impossibile.

Di solito, molti combattenti coglievano al volo l’opportunità di combattere un nemico di alto rango, ma la reputazione di Makhachev lo ha preceduto, e quindi solo un uomo si è fatto avanti: Bobby Green .

“King” veniva da vittorie consecutive, ma aveva perso anche una serie di altri incontri e, all’epoca, non si classificava nemmeno vicino ai primi dieci.

In sostanza, l’incontro sembrava un totale disallineamento sulla carta, e nessuno è rimasto scioccato quando Makhachev ha sconfitto Green e lo ha distrutto con pugni durante un round.

Certo, la lotta è avvenuta in ritardo e la promozione ha fatto bene a mantenere Makhachev sulla carta, ma ciò non ha reso il matchmaking più giusto.

#2. Conor McGregor contro Dennis Siver – UFC Fight Night 59

Alla fine del 2014, era chiaro che Conor McGregor era la stella in più rapida ascesa che l’UFC vedesse da tempo.

Il peso piuma irlandese aveva ottenuto quattro vittorie nella promozione, sconfiggendo Marcus Brimage, Max Holloway, Diego Brandao e Dustin Poirier , e sembrava che il suo treno di hype non potesse essere rallentato.

Dopo la sua vittoria su Poirier, diversi fan hanno chiesto che “The Notorious” ricevesse una chance per il titolo, ma il problema era che non aveva davvero battuto un avversario di alto livello.

La promozione ha deciso che l’ultimo ostacolo per McGregor lo avrebbe visto combattere come headliner di un evento Fight Night organizzato a Boston nel gennaio 2015.

Tuttavia, invece di abbinarlo a Chad Mendes o Frankie Edgar, lo hanno invece ammonito contro Dennis Siver. All’epoca il tedesco non era tra i primi dieci e aveva vinto solo uno dei suoi ultimi tre incontri.

La maggior parte dei fan ha pensato che l’incontro, che sembrava un disallineamento, fosse un lay-up per McGregor. Come previsto, “The Notorious” ha eliminato Siver al secondo round.

All’irlandese è stato effettivamente concesso un colpo per il titolo dopo la vittoria – e ha continuato a rivendicare l’oro – ma questo rimane uno degli headliner più spaiati nella storia dell’ottagono.

#1. Georges St-Pierre contro Matt Serra – UFC 69

È ampiamente considerato come uno dei più grandi sconvolgimenti nella storia dell’UFC, ma la verità è che almeno sulla carta, il famoso incontro per il titolo welter di Matt Serra con Georges St-Pierre è stato un enorme disallineamento.

I due uomini si sono scontrati l’uno contro l’altro nell’incontro principale di UFC 69 nell’aprile 2007, ma le loro strade non avrebbero potuto sembrare molto più distanti.

St-Pierre aveva eliminato Matt Hughes per rivendicare il titolo dei pesi welter alla fine del 2006 e, prima ancora, aveva affrontato nemici di alto livello come Sean Sherk, BJ Penn e Frank Trigg. Sembrava pronto ad avere un regno lungo e dominante come campione.

Serra, nel frattempo, aveva ottenuto il titolo grazie a una vittoria poco convincente su Chris Lytle. Quella vittoria era arrivata nella finale del TUF 4, uno spettacolo che garantiva una chance all’oro per il vincitore.

Tuttavia, “The Terror” non aveva mai battuto un avversario di alto livello a 170 libbre, ed era più rinomato per il suo lavoro nella divisione dei pesi leggeri che per qualsiasi cosa avesse fatto come peso welter.

Letteralmente, nessuno stava dando una possibilità a Serra. Ecco perché è stato così scioccante quando ha colto di netto ‘SPG’ con un destro alla tempia al primo round, distruggendo il suo equilibrio e ponendo fine al suo regno poco dopo.

Certo, “GSP” ha riconquistato facilmente il titolo quando i due si sono ribellati un anno dopo, ma Serra è entrato nella leggenda dell’ottagono con questa vittoria. La sua vittoria è ancora oggi considerata uno dei momenti più selvaggi nella storia delle MMA.