5 lottatori UFC che potrebbero diventare delle star nel 2024

Con il primo evento UFC del 2024 che si svolgerà questo fine settimana e nuovi combattimenti annunciati ogni giorno, vale la pena chiedersi chi potrebbero essere le stelle di successo di quest’anno nella promozione.

L’anno scorso, artisti del calibro di Dricus du Plessis e Sean O’Malley sono saliti alle stelle in vetta alla UFC, quindi chi potrebbe unirsi a loro nel 2024?

Come sempre, è difficile prevederlo, e ci sono tutte le probabilità che questi combattenti falliscano nei loro tentativi di scalare la montagna.

Ecco, quindi, cinque combattenti UFC che potrebbero diventare stelle di successo nel 2024.

#5. Muhammad Mokaev – Concorrente dei pesi mosca UFC

È discutibile che Muhammad Mokaev avrebbe potuto essere considerato una delle stelle emergenti del 2023 dopo un anno stellare che lo ha visto estendere il suo record a un totale di 11-0.

Tuttavia, in gran parte a causa della tendenza dell’UFC a lasciare che la divisione dei pesi mosca maschile passasse in qualche modo sotto il radar, nessuna delle vittorie del combattente nato in Daghestan e con sede nel Regno Unito è arrivata negli incontri con le carte principali.

Con un po’ di fortuna, la situazione cambierà per “The Punisher” nel 2024. In parole povere, è troppo bravo per passare inosservato ancora per molto.

Come la maggior parte dei combattenti del Daghestan nel roster dell’UFC, il pane quotidiano di Mokaev è il suo potente wrestling, ma ha anche mostrato un’estrema aggressività durante la sua permanenza nell’ottagono.

Certo, questo lo ha messo nei guai a volte, in particolare nella sua vittoria su Jafal Filho l’anno scorso, ma lo rende anche un combattente estremamente divertente da guardare.

Il campione dei pesi mosca Alexandre Pantoja non ha esattamente una carenza di possibili sfidanti in questo momento, ma Mokaev è già classificato al numero 8.

Una vittoria contro l’ex sfidante al titolo Alex Perez a marzo lo metterebbe sicuramente nella mischia, e se gli venisse dato il tempo di brillare, potrebbe diventare una star.

#4. Maycee Barber – Concorrente dei pesi mosca UFC

Quando Alexa Grasso ha sconvolto Valentina Shevchenko, contendente di lunga data dei pesi mosca UFC, diventando la nuova detentrice del titolo della divisione, ha sconvolto l’intero panorama dei 125 -divisione in libbra.

Nel 2024, quindi, salire al vertice della divisione non sembra così impossibile come una volta, e molti potenziali clienti sperano di raggiungere la celebrità quest’anno.

Mentre sia Erin Blanchfield che Manon Fiorot sono più vicine alla conquista del titolo, la donna peso mosca che ha maggiori probabilità di diventare una star nel 2024 è Maycee Barber.

“The Future” è stata a lungo considerata una grande prospettiva fin dal suo debutto nell’ottagono quando aveva 20 anni nel 2018. Dopo aver subito sconfitte consecutive contro Roxanne Modafferi e Grasso – oltre a un grave infortunio al ginocchio – però, sembrava aver perso la strada.

Si può dire con certezza che ora è di nuovo sulla buona strada. Barber sta attualmente cavalcando una serie di cinque vittorie consecutive e il suo ultimo incontro l’ha vista ottenere la sua migliore vittoria finora, un violento arresto di Amanda Ribas.

Barber una volta era un combattente alimentato solo dall’aggressività, con poco più che istinto e atletismo a sostenerlo. Ora, però, mostra molto più equilibrio e una tecnica migliorata, rendendola una minaccia per qualsiasi peso mosca.

Supponendo che possa continuare a vincere nel 2024, il suo carisma naturale, così come il suo emozionante stile di combattimento, dovrebbero trasformarla non solo in una contendente al titolo, ma anche in una star.

#3. Carlos Ulberg – Concorrente dei pesi massimi leggeri UFC

Anche se negli ultimi anni c’è stato un afflusso di sangue nuovo ai vertici della divisione dei pesi massimi leggeri, si può dire con certezza che rimane una delle classi di peso più magre dell’UFC.

Con artisti del calibro di Jan Blachowicz e Nikita Krylov probabilmente in discesa, vale la pena guardare un po’ più in basso per trovare il prossimo potenziale stella a 205 sterline.

Detto questo, un combattente che potrebbe sicuramente entrare in prima linea nel 2024 è Carlos Ulberg.

Compagno di allenamento dell’ex boss dei pesi medi UFC Israel Adesanya, ‘Black Jag’ è entrato nell’ottagono per la prima volta nel 2021. Grazie a la sua amicizia con “The Last Stylebender” e la sua precedente carriera come modello, lo circondavano di una certa pubblicità.

Una sconfitta al debutto per KO contro Kennedy Nzechukwu ha fatto deragliare quell’hype, ma da allora Ulberg ha vinto cinque incontri di fila, finendone quattro.

Lungo il percorso, ha anche mostrato notevoli miglioramenti nel suo gioco in generale, vincendo anche il suo ultimo incontro tramite tapout, e sembra molto più vicino all’articolo finito di quanto non fosse in passato.

Una vittoria contro l’ex sfidante al titolo Dominick Reyes a marzo in quello che dovrebbe essere un incontro televisivo dovrebbe, si spera, presentarlo a fan più occasionali e sulla base delle sue recenti proiezioni, da lì in poi, il cielo dovrebbe essere il limite.

#2. Ikram Aliskerov – Concorrente dei pesi medi UFC

È discutibile che tra tutti i combattenti che hanno fatto il loro debutto in UFC nel 2023, il più impressionante in assoluto è stato Ikram Aliskerov.

Quando inizialmente firmò un accordo con la promozione, era noto soprattutto per essere stato una delle prime vittime di Khamzat Chimaev.< /span>

Tuttavia, ha rapidamente ribaltato quella reputazione con un knockout stellare di Phil Hawes. Poi ha inviato Warlley Alves in modo devastante in ottobre per far funzionare davvero il suo treno pubblicitario.

Certo, i primi due avversari di Aliskerov non erano esattamente tra i migliori combattenti del roster, ma vederli condannati con tanta violenza era comunque piuttosto scioccante.

Forse la cosa più interessante è che è chiaro che la promozione stessa lo vede come una prospettiva blue-chip. Il daghestano sarà il prossimo a combattere contro Anthony Hernandez, numero 14, e se riuscirà a finire “Fluffy”, sarà difficile non vederlo come un contendente.

Ancora più importante, però, poiché vanta la stessa aura intimidatoria di gente del calibro di Chimaev e Islam Makhachev, è facile immaginarlo diventare anche una delle vere star emergenti del 2024.

#1. Benoit Saint-Denis – Concorrente dei pesi leggeri UFC

Nel mondo dell’UFC, il modo migliore per un combattente di raggiungere la celebrità è solitamente quello di sfruttare al meglio ogni grande opportunità che potrebbe presentarsi.

In questo senso, a pochissimi combattenti viene offerto il tipo di opportunità che è stata data al potenziale leggero Benoit Saint-Denis a marzo.

‘The God of War’, che è entrato tra i primi quindici con un peso di 155 libbre nel 2023 dopo aver esteso il suo record nell’ottagono a 5-1 con altre tre vittorie, è stato abbinato a uno dei più grandi nomi dell’UFC nella forma di Dustin Poirier.

Non solo “The Diamond” è un ex campione ad interim dei pesi leggeri, ma è anche stato il protagonista di numerosi grandi spettacoli contro giocatori del calibro di Conor McGregor e Khabib Nurmagomedov.

Si può dire con certezza che Saint-Denis non ha mai combattuto contro nessuno vicino al suo livello prima. Nonostante ciò, data l’età di Poirier, così come le notevoli capacità e aggressività di Saint-Denis, è impossibile trascurare il francese.

Se “The God of War” riuscisse a eliminare Poirier, allora, non solo entrerebbe nella contesa per il titolo, ma è probabile che diventerebbe anche una star importante a pieno titolo. Se riesce a sfruttare questa opportunità, allora per lui il cielo è il limite.