5 campioni del Grande Slam Rafael Nadal hanno battuto da adolescente insieme a Roger Federer e Andre Agassi

Nonostante fosse un adolescente, la carriera di Rafael Nadal è decollata a ritmo sostenuto, raggiungendo rapidamente la vetta del gioco. Ha ottenuto il suo primo titolo ATP all’età di 18 anni ed è stato in grado di sconfiggere numerosi giocatori di alto livello ancor prima di poter votare.

Alla giovane età di 16 anni, Nadal ha ottenuto la sua prima vittoria contro uno dei primi 10 giocatori al Monte-Carlo Masters del 2003. La sua prima vittoria significativa fu contro Albert Costa, che all’epoca era il numero 7 in classifica e l’attuale campione dell’Open di Francia.

Nonostante fosse un adolescente, lo spagnolo ha costantemente superato in astuzia i suoi concorrenti più famosi in numerose occasioni. Diamo uno sguardo più da vicino ai cinque campioni Major sconfitti da Nadal durante la sua giovinezza.

#5 Rafael Nadal

Nonostante sia l’allenatore di Nadal dal 2016, lui e Moya erano rivali in campo già da molto tempo. Nel 2003, Nadal aveva appena iniziato il suo secondo anno nel tour ATP ed era anche la sua prima stagione completa, segnando l’inizio della sua carriera di successo come 22 volte campione Major.

Successivamente, ha affrontato Moya, il secondo giocatore in classifica che aveva precedentemente vinto l’Open di Francia del 1998.

All’età di 16 anni, Nadal sconfisse il suo connazionale più anziano con il punteggio di 7-5, 6-4, ma fu poi sconfitto da Gaston Gaudio nel turno successivo. Tuttavia, pochi mesi dopo, Moya avrebbe sconfitto Nadal in semifinale del Croatia Open, vendicando la sua precedente sconfitta.

Nel corso degli anni, il dominio di Nadal nella rivalità divenne sempre più evidente e alla fine finì con un vantaggio di 6-2. Anche la partita dei quarti di finale ad Amburgo nel 2008, che fu il loro ultimo incontro, si concluse a favore del giovane spagnolo, che vinse in due set.

#4 Rafael Nadal

Al Miami Open del 2004, quando Federer e Nadal si incontrarono per la prima volta, non era noto al mondo che questa competizione sarebbe diventata un fattore determinante nel mondo del tennis. Anche Federer, che aveva appena vinto il suo secondo titolo Major agli Australian Open, aveva raggiunto per la prima volta il primo posto nella classifica.

Nonostante avesse solo 17 anni, Nadal aveva già raggiunto la top-40 poche settimane prima della partita contro il top player a Miami. Nel terzo turno, lo spagnolo ha sconfitto facilmente il suo avversario con un punteggio di 6-3, 6-3, segnando la sua prima vittoria su un giocatore n. 1 e la sua terza vittoria contro un campione del Grande Slam.

Dopo un’attesa durata un anno, i fan hanno finalmente assistito ancora una volta all’attesissimo scontro tra i due grandi del tennis a Miami. In finale, Federer è riuscito a rimontare due set di svantaggio e a rivendicare il titolo. La loro intensa rivalità ha affascinato il mondo per quasi 20 anni, con Nadal che alla fine ha guidato il record di testa a testa 24-16.

N. 3: Il leggendario Andy Roddick

Nonostante la sua vittoria su Federer al Miami Open del 2004, Nadal non è stato in grado di assicurarsi alcuna vittoria contro avversari importanti nelle partite successive. Solo alla fine della stagione lo spagnolo ha finalmente sconfitto un giocatore di alto profilo.

A Siviglia, in Spagna, la prima settimana di dicembre ha visto la finale di Coppa Davis tra Spagna e Stati Uniti. Moya si è assicurato il comando per la Spagna vincendo due set contro Mardy Fish.

Al secondo pareggio in singolare, Nadal, che all’epoca aveva 18 anni, affrontò Roddick. In precedenza, Roddick aveva battuto Nadal nel secondo turno degli US Open, dove Nadal era il campione in carica, solo pochi mesi prima.

Nonostante Roddick abbia vinto un primo set molto combattuto della partita di Coppa Davis, Nadal ha rimbalzato e alla fine ha trionfato in quattro set. Questo ha segnato la sua quarta vittoria contro un giocatore dei primi 10 e l’ennesima contro un campione Major.

La coppia ha continuato a competere l’una contro l’altra negli anni successivi, culminando nella partita finale agli US Open 2011. Nadal è uscito vittorioso, consolidando il suo vantaggio negli scontri diretti sul 7-3.

#2 Rafael Nadal

Nel 2003, Ferrero ha avuto la sua stagione di maggior successo, vincendo il suo primo titolo Major agli Open di Francia e terminando l’anno al terzo posto. Sebbene non sia stato in grado di eguagliare questo successo l’anno successivo, ha mostrato miglioramenti promettenti nel 2005.

Nel 2005, Nadal ha avuto una stagione decisiva, dominando sulla terra battuta fin dall’inizio. Ha vinto il suo secondo e terzo titolo professionale a febbraio ed è arrivato secondo a Miami.

Dopo la sua vittoria a Valencia, Nadal ha continuato a competere nel suo prossimo torneo a Valencia dove ha sconfitto facilmente Ferrero, perdendo solo tre partite. Poche settimane dopo, i due si sono incontrati di nuovo nella finale dell’Open di Barcellona, ​​dove il 18enne è uscito vittorioso con il punteggio di 6-1, 7-6 (3), 6-3.

Nonostante la vittoria, la classifica di Nadal è rimasta invariata ed è entrato per la prima volta nella top-10. Nonostante gli occasionali trionfi di Ferrero sul suo connazionale negli anni successivi, alla fine concluse la sua carriera con un deficit di 7-2 nella loro rivalità.

La leggenda del tennis numero 1: Andre Agassi

Nonostante la sua giovane età, Nadal ha mantenuto il dominio nel tour nel 2005, assicurandosi otto titoli nella prima metà della stagione. Appena due giorni dopo aver festeggiato il suo 19esimo compleanno, lo spagnolo è riuscito addirittura a vincere il suo primo titolo del Grande Slam agli Open di Francia.

Nonostante abbia affrontato un altro giocatore leggendario, Agassi, nella finale del Canadian Open, la testa di serie Nadal è riuscita comunque a raggiungere la finale. Sebbene Agassi avesse già vinto il suo ottavo e ultimo titolo Major agli Australian Open del 2003, era ancora un avversario formidabile.

Nonostante una dura battaglia per il titolo, alla fine è stato Nadal a emergere vittorioso battendo Agassi 6-3, 4-6, 6-2. Questa è stata l’ennesima vittoria impressionante per la stella nascente spagnola, consolidando il suo successo strepitoso.

Nadal ha celebrato con questo titolo anche la sua prima vittoria sul cemento e il nono trofeo dell’anno. Alla fine della stagione aveva accumulato un totale di 11 titoli e si era classificato secondo, subito dietro Federer. I due si sarebbero affrontati un’ultima volta, con Federer che vinceva in due set ai Campionati di Wimbledon del 2006.