I 5 più grandi incontri UFC da aspettarsi nel luglio 2023

La prima metà del 2023 non è stata priva di momenti sbalorditivi nell’UFC, da scioccanti sconvolgimenti a colpi di scena finali. Con i primi sei mesi dell’anno ormai nei libri, guardiamo avanti a luglio, un mese pieno di combattimenti massicci.

L’unico mese dell’anno che comprende due pay-per-view di successo, luglio promette di offrire risultati su tutti i fronti. Con tre Fight Night e due PPV da aspettarsi, abbiamo pensato di classificare i più grandi combattimenti all’orizzonte.

In quella nota, ecco i cinque più grandi combattimenti da aspettarsi nel luglio 2023.

#5. Tom Aspinall contro Marcin Tybura

Il 23 luglio dello scorso anno alla O2 Arena di Londra, il peso massimo inglese Tom Aspinall ha subito la sua prima sconfitta in UFC dopo essersi infortunato al ginocchio a soli 15 secondi dall’inizio del combattimento. Crudelmente derubato di una vittoria al main event, Aspinall torna sulla scena del crimine esattamente un anno dopo, desideroso di fare ammenda.

Il tanto pubblicizzato britannico affronterà Marcin Tybura nell’headliner dell’UFC London di luglio.

Tom Aspinall è stato costretto a un lungo periodo in disparte a causa dell’infortunio riportato contro Curtis Blaydes a Londra lo scorso anno. Con la chirurgia del ginocchio e la riabilitazione ora nello specchietto retrovisore, Aspinall sta cercando di tornare a vincere.

Sulla sua strada c’è il peso massimo polacco Marcin Tybura, un contendente perenne nella divisione. Tybura è molto più esperto di Aspinall, con 17 incontri UFC già alle spalle, e sta ottenendo vittorie consecutive su Alexander Romanov e Blagoy Ivanov.

Aspinall è visto da molti come una vera minaccia per l’attuale campione Jon Jones e una vittoria su Tybura lo mette direttamente nella conversazione per il titolo.

#4. Robert Whittaker contro Dricus du Plessis

Uno scontro cruciale dei pesi medi sarà in corso all’UFC 290 di Las Vegas quando i contendenti di alto livello Robert Whittaker e Dricus du Plessis si affronteranno con un titolo in palio. Mentre le masse sembrano trascurare du Plessis, l’ex campione Whittaker sa di dover affrontare una dura battaglia .

Robert Whittaker ha già perso due volte contro il re dei pesi medi Israel Adesanya. Il loro primo combattimento ha visto Adesanya ottenere una vittoria per TKO e la rivincita è stata una questione molto combattuta in cui “The Last Stylebender” ha preso una decisione. Tuttavia, molti credono che Whittaker meritasse di alzare la mano durante la notte.

Non c’è molta eccitazione intorno a un incontro di trilogia tra Whittaker e Adesanya, nonostante “The Reaper” sia chiaramente l’incontro più difficile per il campione. Dricus du Plessis può davvero scuotere le cose nella divisione dei pesi medi se tira fuori un ribaltamento e il sudafricano offre una nuova sfida per Adesanya.

Il campione ha già dichiarato pubblicamente che vuole che du Plessis vinca, ma Whittaker è giustamente un grande favorito per le scommesse. Chi vincerà probabilmente affronterà Adesanya all’UFC 293 a Sydney entro la fine dell’anno.

#3. Brandon Moreno vs. Alexandre Pantoja 3 – Lotta per il titolo dei pesi mosca UFC

Brandon Moreno è sbocciato in una delle figure più riconoscibili di questo sport negli ultimi anni, grazie in gran parte alla sua storica quadrilogia con l’ex campione Deiveson Figueiredo. Ora un campione indiscusso, Moreno cercherà di difendere con successo la sua cintura per la prima volta quando affronterà un nemico familiare.

A UFC 290, Moreno affronterà lo sfidante brasiliano Alexandre Pantoja, che ha già ottenuto due vittorie su di lui.

Brandon Moreno e Alexandre Pantoja erano entrambi concorrenti di The Ultimate Fighter 24, dove Pantoja ha presentato Moreno abbastanza facilmente all’inizio della stagione. Due anni dopo il loro incontro su TUF, lo ha battuto di nuovo, questa volta con decisione. Dopo aver vinto tre incontri consecutivi, Pantoja si è guadagnato un posto al fianco di “The Assassin Baby”.

Questa lotta è passata in gran parte sotto il radar, ma ha tutte le caratteristiche per un incontro esplosivo. Pantoja può fare 3-0 sulla sua controparte messicana e vincere il titolo, o Moreno ucciderà finalmente l’ uomo nero della sua carriera.

Il duo dei pesi mosca si scontrerà nell’evento co-principale di UFC 290.

#2. Dustin Poirier vs Justin Gaethje 2 – Lotta per il titolo BMF

Nel 2018, i pesi leggeri Dustin Poirier e Justin Gaethje hanno organizzato uno slugfest per secoli, in cui entrambi i combattenti hanno affrontato tremende avversità. Oltre cinque anni dopo il loro primo incontro, sono pronti a dirigere un pay-per-view a Salt Lake City, con il titolo BMF in palio.

Dustin Poirier è uscito con una vittoria per TKO al quarto round su Justin Gaethje nel loro primo incontro, ma entrambi i combattenti hanno cambiato significativamente il loro stile di combattimento negli ultimi anni.

Forse la cosa più importante è che Gaethje ha adottato un approccio molto più sicuro negli ultimi tempi, molto diverso da come combatteva durante le sue WSOF e i primi giorni dell’UFC. Evidente nelle sue lotte contro Michael Chandler e Rafael Fiziev, “The Highlight” è un combattente più misurato ora, il che dovrebbe rendere molto interessante questa rivincita contro Poirier.

Mentre il titolo BMF è un’aggiunta divertente, è in gioco anche una possibilità per il campionato dei pesi leggeri. Veterani della divisione da 155 libbre, Poirier e Gaethje hanno già provato e fallito nelle loro indiscusse offerte per il titolo, e una vittoria qui potrebbe dare al vincitore un colpo al campione, Islam Makhachev.

#1. Alexander Volkanovski contro Yair Rodriguez – Lotta per il titolo dei pesi gallo UFC

Dopo la sua sconfitta per decisione contro il campione dei pesi leggeri Islam Makhachev all’inizio di quest’anno, il boss dei pesi piuma Alexander Volkanovski scenderà nella sua divisione per affrontare il campione ad interim Yair Rodriguez nel main event di UFC 290 a Las Vegas l’8 luglio.

Yair Rodriguez ha vinto il titolo ad interim con la sua prestazione impeccabile contro Josh Emmett nella stessa notte in cui Alexander Volkanovski ha perso contro Islam Makhachev. Rodriguez ha presentato Emmett in soli due round per guadagnarsi la possibilità di ottenere l’oro indiscusso, e guardando stilisticamente il matchup, sarà un assoluto fienile.

Sia Rodriguez che Volkanovski sono attaccanti di livello mondiale. La potente capacità di rifinitura di El Pantera è ben documentata e il campione dovrà essere sempre all’erta. D’altra parte, Volkanovski è un maestro nel neutralizzare i punti di forza dei suoi avversari, ma non ha mai affrontato un combattente così dinamico come Rodriguez.

Rodriguez può diventare il terzo campione messicano indiscusso con una vittoria a UFC 290, ma avrà il suo bel da fare contro uno dei migliori pound for pound. Per Volkanovksi, questa è un’opportunità per consolidare ulteriormente la sua eredità nella divisione dei pesi piuma.