5 momenti migliori di UFC 298: Alexander Volkanovski contro Ilia Topuria

L’UFC 298 si è svolto ieri sera ad Anaheim, in California, e, con grande sorpresa, un nuovo campione è stato incoronato con un peso di 145 libbre.

Il risultato dell’headliner non è stato l’unico momento memorabile di UFC 298, poiché in questo evento di successo sono accaduti molti altri.

Con questo in mente, ecco i cinque momenti migliori di UFC 298 : Alexander Volkanovski contro Ilia Topuria.

#5. Zhang Mingyang mette a segno un brutale KO nel suo debutto completo in UFC

A parte l’ovvio – l’headliner – UFC 298 è stato in realtà a corto di finali violenti, con sette dei 12 incontri dell’evento che sono andati lontano.

Tuttavia, un combattente che si è assicurato di eliminare il suo nemico è stato il debuttante Zhang Mingyang, che ha scatenato l’avversario Brendson Ribeiro nella carta preliminare. Il finale brutale ha fatto sì che anche “The Mountain Tiger” guadagnasse un bonus di $ 50.000.

Non ci volle molto perché il nativo cinese eliminasse il suo nemico. Ribeiro ha commesso l’errore di essere disposto a fare uno scambio con lui in tasca, e ha pagato il prezzo subito dopo i 90 secondi.

Zhang lo ha pareggiato con una bellissima combinazione e, con il brasiliano abbattuto, ha scandito il finale con tre feroci pugni a martello. Erano inutili, ovviamente, ma dimostravano che “The Mountain Tiger” ha un terribile istinto omicida.

Certo, non otterrà la possibilità che aveva chiesto dopo il combattimento contro l’attuale campione dei pesi massimi leggeri Alex Pereira, ma questo è stato un modo straordinario per lui di debuttare. Su una carta preliminare così così, questo si è rivelato il momento migliore.

#4. L’ascesa di Ian Machado Garry ai vertici dell’UFC continua

Il contendente dei pesi welter Ian Machado Garry rimane uno dei combattenti più polarizzanti nel roster dell’UFC in questo momento.

Per alcuni fan, è un personaggio adorabile, anche se un po’ ingenuo, che cerca semplicemente di lasciare il segno nella promozione. Per gli altri, però, sembra essere visto come un elemento irritante, e il suo rapporto con la moglie Layla ha ricevuto molte critiche, anche se potrebbe non essere giusto.

Ciò che non è in discussione sono le capacità di combattimento dell’irlandese, che sono state mostrate ieri sera nella sua vittoria su Geoff Neal .

Il combattimento è stato relativamente serrato per tutta la durata, con Neal che ha messo a segno molti colpi solidi, ma alla fine è stata l’abilità di Garry di tenere a bada “Handz of Steel” con i suoi calci bassi e colpi più lunghi a fare il trucco.

Nessuno sapeva come l’incontro si sia concluso con una decisione divisa, con un giudice che ha segnato 29-28 a favore di Neal, ma per fortuna, alla fine, l’uomo giusto ha alzato la mano.

Anche se questa non è stata la migliore prestazione di Garry, l’ascesa dell’irlandese verso l’alto continuerà ora, e la sua personalità significherà che l’UFC probabilmente lo considererà l’headliner nel suo prossimo incontro. Certo, non ha ottenuto il risultato che voleva, ma questo è stato comunque uno dei momenti più memorabili della serata.

#3. Merab Dvalishvili attacca Henry Cejudo per consolidare le sue credenziali per il titolo

Arrivando allo scontro dei pesi gallo ieri sera, la pressione era alta sia per Merab Dvalishvili che per Henry Cejudo .

Dvalishvili era alla ricerca della sua decima vittoria consecutiva, una vittoria che molto probabilmente avrebbe portato “The Machine” in prima fila per la corsa al titolo. Cejudo, d’altro canto, aveva promesso di appendere i guanti al chiodo se non fosse riuscito a vincere.

Sfortunatamente per la “Tripla C”, dopo un solido round di apertura che lo ha visto stordire Dvalishvili, il georgiano ha preso il sopravvento e si è guadagnato una meritata vittoria decisiva.

Sorprendentemente, il momento culminante è arrivato nel terzo round, quando “The Machine” è riuscito a sollevare in aria Cejudo, una medaglia d’oro olimpica nella lotta libera, prima di sbatterlo a terra con autorità.

A quel punto, nonostante i migliori sforzi di Cejudo, la lotta apparteneva chiaramente a Dvalishvili. In questa forma, è difficile immaginare che Sean O’Malley o Marlon Vera lo fermino nella sua inevitabile sfida per il titolo, il che significa che l’UFC dovrebbe presto avere un nuovo campione da 135 libbre.

E anche se non ha finito ‘Triple C’, il colpo che gli è andato addosso sarà aggiunto alla sua lista dei momenti salienti per gli anni a venire, e rimane uno dei momenti migliori della notte scorsa.

#2. Robert Whittaker e Paulo Costa riportano indietro l’orologio in una guerra dei pesi medi

Per quanto riguarda Mackenzie Dern e Amanda Lemos, a cui è stato assegnato il bonus Fight of the Night, il miglior incontro offerto a UFC 298 è stato probabilmente il tilt dei pesi medi tra Robert Whittaker e Paulo Costa .

C’erano domande su entrambi gli uomini che entravano. Whittaker era stato eliminato per la prima volta dopo un po’ da Dricus du Plessis nel suo ultimo combattimento, facendo sì che i fan si chiedessero se il tempo lo avesse raggiunto.

Costa, nel frattempo, non combatteva dalla sciatta vittoria su Luke Rockhold nel 2022.

Sorprendentemente, però, entrambi gli uomini avevano un aspetto migliore di quanto non fossero stati da molto tempo la notte scorsa. Si sono scambiati tre round a ritmo sostenuto, ogni uomo ha sferrato alcuni colpi pesanti, e il primo round ha visto “The Eraser” stordire Whittaker con un calcio a ruota rotante.

Tuttavia, “The Reaper” si è ripreso bene e non ha mostrato effetti negativi nei turni successivi, riuscendo infine a mettere a segno abbastanza colpi da allontanare il suo nemico brasiliano nelle scorecard.

Costa, però, non si è deluso affatto: questa è stata probabilmente la sua migliore prestazione da prima del titolo del 2020 contro Israel Adesanya.

Essenzialmente, questo è stato un incontro che ha mostrato il meglio di entrambi gli uomini e, cosa più importante, ha dimostrato che entrambi sono ancora contendenti molto rilevanti nella divisione dei pesi medi dell’UFC in questo momento.

#1. Ilia Topuria detronizza Alexander Volkanovski per il titolo dei pesi piuma UFC

Naturalmente, il momento di cui tutti parleranno dell’uscita da UFC 298 ha avuto luogo nell’headliner dell’evento. Ha visto il grande perdente Ilia Topuria mettere a segno uno dei più grandi sconvolgimenti da molto tempo, lo straordinario campione di lunga data dei pesi piuma Alexander Volkanovski che si è portato via il titolo al secondo turno.

All’inizio dell’incontro, pochi osservatori davano a ‘El Matador’ molto più della possibilità di un pugile, soprattutto perché Volkanovski era stato in precedenza così dominante su giocatori del calibro di Max Holloway, Yair Rodriguez e Brian Ortega.

Tuttavia, “Alessandro Magno” era stato messo KO da Islam Makhachev nel suo ultimo combattimento, dimostrando che in realtà era umano.

Nessuno, però, avrebbe potuto immaginare il modo in cui Topuria avrebbe dimostrato anche questo. Dopo un round di apertura serrato, sembrava che Volkanovski stesse iniziando a trovare il suo ritmo, e ha iniziato la seconda strofa intaccando lo spagnolo con le combinazioni.

All’improvviso, però, Topuria ha ribaltato la sceneggiatura. Avanzò con una raffica spietata e, sebbene la maggior parte dei suoi colpi fallisse, un gancio destro atterrò di netto e fece perdere i sensi al campione in un istante.

Qualche istante dopo, Jason Herzog interruppe l’incontro e Topuria non solo divenne il nuovo detentore del titolo, ma il primo combattente a sconfiggere “Alessandro Magno” a 145 libbre.

Resta da vedere come andranno le cose da qui in poi – una rivincita sembrerebbe giusta se Volkanovski lo volesse – ma questo è stato un vero momento clou per “El Matador”, ed è destinato a essere riprodotto molte volte nei prossimi anni.