5 momenti migliori della rivalità tra Alex Pereira e Israel Adesanya

La divisione dei pesi medi dell’UFC è stata il palcoscenico di alcune delle più grandi rivalità di sempre della promozione, e non c’è dubbio che Israel Adesanya contro Alex Pereira sia tra queste.

Mentre Israel Adesanya e Alex Pereira hanno chiaramente molto rispetto l’uno per l’altro, anche gli ex campioni dei pesi medi hanno sicuramente costruito una sana e accesa rivalità.

Quindi, con due combattimenti all’interno dell’ottagono dell’UFC e due prima del loro arrivo lì, ci sono stati molti momenti memorabili prodotti da “The Last Stylebender” e “Poatan”.

Ecco i cinque momenti migliori della rivalità tra Israel Adesanya e Alex Pereira.

#5. Alex Pereira batte Israel Adesanya a GLORY of Heroes 1

Come molti fan sanno, la rivalità di Israel Adesanya con Alex Pereira risale ai loro tempi come kickboxer sotto lo stendardo GLORY. Notoriamente, i due rivali hanno avuto due incontri sul ring, ma mentre la maggior parte dei fan sa tutto del secondo, il primo è un po’ più interessante da guardare indietro.

La lotta si è svolta nell’arco di cinque round e, nonostante Adesanya abbia ampiamente superato “Poatan” in termini di volume, le combinazioni e i colpi più grandi del brasiliano sembravano fare più danni.

Alla fine, Pereira ottenne una vittoria con decisione unanime, regalandogli la prima vittoria in quella che sarebbe poi diventata una rivalità epica.

Adesanya rimane fermamente convinto di non aver effettivamente perso la battaglia, e ne ha parlato di recente, nel 2022.

Nella conferenza stampa del giorno dei media prima dell’incontro tra “The Last Stylebender” e Jared Cannonier all’UFC 276 , Adesanya ha parlato dell’incontro. Ha chiesto direttamente ai giornalisti presenti chi avesse effettivamente assistito al combattimento, e poi ha affermato di aver “incasinato Pereira” nel combattimento.

In ogni caso, la lotta è stata senza dubbio difficile da definire, anche se “Poatan” è uscito con la mano alzata.

#4. Alex Pereira diventa il primo uomo a mettere KO Israel Adesanya

Se il primo incontro di Israel Adesanya e Alex Pereira sul ring del GLORY è stato difficile da definire, lo stesso non si può certamente dire per il loro secondo incontro.

Avendo avuto luogo poco meno di un anno dopo nel paese natale di Pereira, il Brasile, l’incontro ebbe un finale quanto più culminante possibile.

Dato il successo che aveva avuto con il suo volume e le sue combinazioni nel loro primo incontro, “The Last Stylebender” sembrava fiducioso all’inizio della rivincita. Ha sostenuto “Poatan” nei primi due round e sembrava essere sulla buona strada per vincere.

Tuttavia, chiaramente non aveva scommesso sulla folle potenza dei pugni del brasiliano. Mentre i due uomini si scambiavano nel terzo round, Pereira colse Adesanya in modo netto con un contro gancio sinistro – e lo fece perdere i sensi.

È stato un finale straordinario, reso ancora più straordinario dal fatto che non solo era la prima volta che “The Last Stylebender” veniva eliminato, ma dal fatto che nessun altro era riuscito a ripeterlo per oltre cinque anni.

La lotta si è rivelata l’ultima volta che Adesanya sarebbe salito sul ring della kickboxing, poiché si è trasferito all’UFC meno di un anno dopo e ha riscontrato rapidamente un enorme successo.

#3. Alex Pereira ferma Israel Adesanya a UFC 281

Israel Adesanya è arrivato nell’UFC nel febbraio 2018 e non gli ci è voluto molto per lasciare il segno.

Dopo aver snocciolato una serie di vittorie impressionanti – e catturato l’interesse dei fan con il suo carisma naturale – ‘The Last Stylebender’ ha sorpreso la maggior parte degli osservatori sconfiggendo Robert Whittaker per il titolo dei pesi medi meno di due anni dopo.

Adesanya avrebbe seguito questo con cinque difese del titolo di successo e, in sostanza, sembrava che con i suoi 185 libbre fosse intoccabile.

Tuttavia, la fine del 2021 ha visto il suo vecchio rivale Alex Pereira arrivare nella promozione, e non ci è voluto molto prima che l’UFC iniziasse a costruire una lotta nell’ottagono tra i due.

Dopo solo tre vittorie, di cui una sola su un avversario in classifica, “Poatan” è stato rapidamente spinto a un incontro per il titolo con Adesanya nel novembre 2022.

Nonostante il suo evidente talento sorprendente, molti fan semplicemente non riuscivano ad accettare l’idea che Pereira potesse ancora una volta avere la meglio su ‘The Last Stylebender’, soprattutto non all’interno dell’ottagono.

Tuttavia, quando si affrontarono all’UFC 281 , la storia si sarebbe ripetuta.

Proprio come nel loro secondo incontro di kickboxing, Adesanya sembrava essere sulla buona strada per vincere, stordendo addirittura il brasiliano alla fine del primo round.

Pereira riuscì a sopravvivere, però, e quando il combattimento raggiunse il quinto round, sapeva chiaramente che aveva bisogno di una interruzione per vincere. Incredibilmente, ha alzato la temperatura appoggiando Adesanya verso la recinzione e, a circa un minuto dall’inizio del round, ha messo a segno il colpo grosso che stava cercando.

Strepitoso ‘The Last Stylebender’ con il suo micidiale gancio sinistro, Pereira si è scaricato con enormi combinazioni finché Adesanya non è più riuscito a difendersi, costringendo l’arbitro a intervenire.

Il risultato è stato uno dei più grandi sconvolgimenti nell’ottagono negli ultimi tempi, ma per molti versi era anche prevedibile. Agli occhi di molte persone, Pereira aveva semplicemente un vantaggio sul suo rivale.

#2. Israel Adesanya finalmente si vendica di Alex Pereira all’UFC 287

Quando Alex Pereira è diventato il primo uomo a sconfiggere Israel Adesanya nell’ottagono a 185 libbre, togliendogli il titolo dei pesi medi, una rivincita tra i due era inevitabile.

Non importava che Adesanya fosse in realtà 0-3 contro “Poatan” in generale. Dato il suo status leggendario e la sua popolarità nell’UFC, era la mossa logica da fare.

Appena cinque mesi dopo essere stato eliminato da lui, “The Last Stylebender” si presentò all’UFC 287 per affrontare Pereira nel tentativo di rivendicare il suo titolo.

A differenza del loro incontro precedente, questa volta la maggior parte degli osservatori sembrava aver scelto il brasiliano. Dopotutto, aveva già dimostrato di essere la kryptonite di Adesanya in tre diverse occasioni.

Dopo una strofa di apertura in gran parte tranquilla, Pereira sembrava essere l’aggressore nella seconda e ha dato la caccia ad Adesanya con una brutta serie di colpi al corpo.

Tuttavia, mentre “The Last Stylebender” indietreggiava, colse Pereira che entrava con una selvaggia combinazione di tre pugni che lo fece crollare. Seguì un colpo in più e il combattimento fu dichiarato finito.

Non sorprende che la celebrazione di Adesanya sia stata rumorosa e lo abbia visto persino schernire il figlio di Pereira a bordo gabbia. Di solito sarebbe stato preso come un segno di mancanza di rispetto, ma in questo caso era difficile incolpare “The Last Stylebender” per essere andato troppo oltre. Dopotutto, aveva finalmente sconfitto il più grande rivale della sua carriera nel modo più drammatico.

#1. Israel Adesanya e Alex Pereira seppelliscono l’ascia di guerra dopo UFC 287

Sembra bizzarro etichettare un incidente che non ha avuto luogo sul ring o nell’ottagono come il momento più importante nella rivalità tra Israel Adesanya e Alex Pereira.

Tuttavia, il fatto è che, nonostante il modo in cui promozioni come l’UFC costruiscono scontri appoggiandosi pesantemente su faide e cattivo sangue, le MMA sono sempre state, nella loro essenza, uno sport basato in gran parte sul rispetto reciproco.

Ecco perché è stato così bello vedere “The Last Stylebender” e “Poatan” seppellire l’ascia di guerra dopo il loro scontro all’UFC 287 all’inizio di quest’anno.

Incontrandosi nel backstage dopo la battaglia, vinta da Adesanya per KO, sembrava esserci nient’altro che rispetto reciproco tra i due rivali.

Si sono potuti vedere i due uomini scambiarsi parole affettuose, con rapporti che confermavano che Adesanya aveva etichettato Pereira un “vero campione” e aveva persino suggerito che gli sarebbe piaciuto visitare il Brasile per allenarsi con lui.

È stato quindi rilasciato un altro video che mostrava ulteriormente la conversazione e rivelava che Pereira aveva detto ad Adesanya “Sei un guerriero, stasera era la tua notte”.

Nonostante le voci di un quinto incontro tra i due, Pereira da allora è salito a 205 libbre, calmando le voci almeno per ora. Resta da vedere se si incontreranno di nuovo sull’ottagono – o sul ring – in futuro, ma è sicuramente giusto definire la loro rivalità una delle più leggendarie nella storia dell’UFC.