5 migliori partite di esibizione giocate da Serena Williams con Battle of the Sexes

La ventitré volte vincitrice del Major Serena Williams ha partecipato alla sua giusta dose di partite di esibizione durante la sua carriera durata più di due decenni. In generale, i primi mesi o l’ultimo terzo della stagione tennistica sono generalmente adatti per eventi espositivi, come dimostrano le famose serie Hit for Haiti o Match for Africa.

E anche se la Williams si è presentata per la prima volta, ha una lunga lista di partite di esibizione che sono state molto più definitive per la sua eredità. Dall’impostazione di record di presenze alla partecipazione a incontri irripetibili, la leggenda americana ha tutto spuntato per quanto riguarda le partite di esibizione.

A tal proposito, diamo un’occhiata a cinque delle migliori partite di esibizione che Serena Williams ha giocato nella sua carriera:

#5 Serena Williams contro Jelena Ostapenko, Campionati mondiali di tennis di Mubadala, 2017

Serena Williams ha iniziato la sua stagione 2017 alla grande, sconfiggendo la sorella maggiore Venus e vincendo il suo 23esimo e ultimo titolo Major agli Australian Open. L’allora numero 1 del mondo si prese presto una pausa dal tour WTA, rivelando pochi mesi dopo che era incinta dalla settima all’ottava settimana al momento del suo trionfo a Melbourne.

La Williams alla fine tornò al tennis professionistico nel dicembre dello stesso anno, dopo aver dato alla luce la sua prima figlia, Olympia, tre mesi fa. Sarebbe apparsa ai Campionati mondiali di tennis Mubadala ad Abu Dhabi per affrontare la ventenne Jelena Ostapenko , che aveva vinto il suo primo titolo al Roland Garros nel giugno di quell’anno.

Il primo incontro in assoluto tra la neomamma e la stella in rapida ascesa non ha deluso, dato che si sono divisi i primi due set. Nella partita decisiva, Ostapenko si è imposto in un super-tie-break, vincendo la partita 6-2, 3-6, [10-5].

Inutile dire che gli scambi aggressivi tra i due giocatori hanno deliziato moltissimo i fan e hanno dato il tono al ritorno della Williams ai vertici del tennis l’anno successivo.

#4 Serena Williams contro Venus Williams, Nigeria e Sud Africa, 2012

Serena Williams ha affrontato la sette volte vincitrice del Major e sua sorella Venus Williams il maggior numero di volte in una partita di esibizione. Ad oggi, le sorelle Williams hanno giocato un totale di 17 partite di esibizione.

Il momento clou della loro rivalità è arrivato alla fine del 2012, quando hanno preso parte a due partite per “Breaking the Mould”, un’iniziativa per celebrare le donne che si erano allontanate dalla norma e hanno ispirato altre donne. La prima tappa della serie di esibizioni in Nigeria è andata a favore della sorella maggiore che ha battuto Serena 6-4, 7-5.

La partita finale si è svolta in Sud Africa, e questa volta la sorella minore ha vinto con un netto 6-3, 6-4. La mostra tra le sorelle Williams ha avuto un approccio molto filantropico; i due hanno visitato una clinica di sviluppo per bambini a Johannesburg e sono stati curati con bambini su sedia a rotelle durante la loro gara.

#3 Serena Williams contro Venus Williams, Campionati mondiali di tennis di Mubadala, 2018

L’ultima partita di esibizione delle sorelle Williams l’una contro l’altra è avvenuta ai Campionati mondiali di tennis di Mubadala 2018. È interessante notare che entrambe non avevano giocato una sola partita competitiva dall’incontro degli US Open nel settembre di quell’anno, vinto dalla sorella minore perdendo solo tre partite.

Lo scontro ad Abu Dhabi, tuttavia, è stato molto più ravvicinato poiché entrambi i giocatori si sono scontrati corpo a corpo per un’ora e mezza. Dopo aver diviso i primi due set, il super-tie-break decisivo non ha deluso le aspettative, visto che Venus ha battuto il 23 volte vincitore del Major vincendo 4-6, 6-3, [10-8].

Per scopi accademici, mentre Serena guida la sorella maggiore con un margine di 19-12 negli incontri del tour WTA, Venus l’ha dominata nelle partite di esibizione. I due hanno avuto diverse uscite piene di divertimento dal 2001 al 2018, con il sette volte Major che ha vinto 12 delle 17 partite di esibizione.

#2 Serena Williams contro Kim Clijsters, Belgio, 2010

Inizialmente Serena Williams non avrebbe dovuto giocare contro Kim Clijsters nella partita di esibizione allo stadio King Baudouin di Bruxelles, in Belgio, nel luglio 2010. L’americana ha sostituito un’infortunata Justine Henin e avrebbe intrattenuto il pubblico locale nonostante avesse un infortunio al piede. Proprio.

Clijsters, dal canto suo, aveva lasciato la pensione appena un anno prima. Nei mesi successivi ha goduto senza dubbio della migliore stagione della sua carriera, vincendo due titoli Major consecutivi agli US Open 2010 e agli Australian Open 2011. Ma mentre il risultato di cui sopra è ammirevole, lo è anche il fatto che lei e Williams abbiano stabilito il record per la partita di tennis più seguita della storia con oltre 35.000 spettatori.

Alla fine, ci sono voluti giganti come Rafael Nadal e Roger Federer per superare i loro numeri alla sesta edizione di Match for Africa nel 2020. E anche se la Clijsters ha battuto la sua rivale 6-3, 6-2, è stata sicuramente una partita da ricordare per entrambi i giocatori. .

#1 Serena Williams e Venus Williams contro Karsten Braasch , La battaglia dei sessi, 1998

Serena Williams e Venus Williams hanno giocato uno dei loro primi eventi di esibizione agli Australian Open del 1998 contro il giocatore ATP Karsten Braasch, che si era classificato appena fuori dalla top 200 della classifica. Il tedesco, da parte sua, aveva accettato di giocare la partita poiché sia ​​la sua stagione in singolo che quella in doppio erano terminate presto allo Slam di Melbourne.

Anche se all’epoca Braasch era poco conosciuto tra gli appassionati di tennis, non ebbe quasi nessun problema a portare le sorelle Williams in lavanderia nella seconda puntata della ‘Battaglia dei sessi’ . Ha battuto Serena e Venus 6-1 e 6-2 rispettivamente, e ha sparso sale sulle loro proverbiali ferite sostenendo nel post-partita di non aver servito a piena potenza per “mantenere il divertimento”.

Detto questo, l’esibizione è stata solo un precursore di quello che sarebbe successo per le sorelle Williams. Serena avrebbe vinto il suo primo titolo Major agli US Open del 1999 ed è stata seguita da sua sorella a Wimbledon del 2000. Insieme, hanno dominato i primi anni 2000 vincendo 12 dei 24 tornei del Grande Slam tra gli US Open del 1999 e Wimbledon del 2005.