Fumi della stampante 3D: sono pericolosi per la salute?

Con la crescente popolarità delle stampanti 3D arriva una nuova serie di preoccupazioni, tra cui i potenziali rischi per la salute posti dai fumi emessi durante la stampa 3D di oggetti. Diversi studi hanno indicato che i fumi delle stampanti 3D rappresentano un rischio per la salute umana, quindi è importante familiarizzare con questi rischi e come evitarli.

Cosa c’è nei fumi della stampante 3D

Quando una stampante 3D funziona, emette fumi che contengono particelle di plastica, metallo e altri materiali. I fumi delle stampanti 3D comprendono due categorie di ingredienti: UFP e COV. Le particelle ultrafini (UFP) sono minuscole e possono causare infiammazioni all’interno degli occhi e delle aree nasali quando non indossi un equipaggiamento di sicurezza adeguato.

I composti organici volatili (COV) comprendono un’ampia varietà di composti emessi da alcuni solidi e liquidi. Alcuni di questi non sono dannosi e hanno un odore dolce, mentre altri possono avere effetti negativi sulla salute a breve o lungo termine, secondo un articolo dell’EPA sulla qualità dell’aria interna . Dovresti fare attenzione a evitare l’esposizione a lungo termine ai COV e agli UFP.

I fumi della stampante 3D che vengono inalati nei polmoni possono causare problemi respiratori e altri problemi di salute. Questi fumi possono anche irritare gli occhi. E quando vengono assorbiti attraverso la pelle, possono aumentare il rischio di irritazione cutanea e altri problemi.

Rischi di inalazione dei fumi della stampante 3D

L’inalazione dei fumi della stampante 3D può causare vari rischi per la salute, come i seguenti:

• Reazioni allergiche : alcuni filamenti di stampa 3D contengono ingredienti che possono scatenare allergie o irritare le vie respiratorie. Secondo una ricerca in Environmental Science and Technology , i filamenti di ABS e PLA hanno un potenziale maggiore di scatenare allergie o infiammazioni.
• Esposizione cutanea : i fumi della stampante 3D possono anche entrare in contatto con la pelle, causando potenziali irritazioni. In particolare, le stampanti 3D basate sull’estrusione utilizzano materiali termoplastici che possono essere pericolosi se entrano in contatto diretto con la pelle e provocano ustioni chimiche. L’ articolo del CDC sulla sicurezza della stampa 3D menziona il contatto della pelle con materiali di stampa 3D dannosi come uno dei pericoli di questa tecnologia.
• Problemi del sistema respiratorio : alcuni fumi di stampa 3D contengono sostanze gassose che possono potenzialmente causare danni al sistema respiratorio. Questi fumi possono irritare gli occhi, il naso e la gola, oltre a provocare tosse, mal di testa, vertigini e altri segni di difficoltà respiratoria. Secondo lo stesso studio su Environmental Science and Technology, le particelle emesse dalle stampanti 3D hanno un impatto negativo sulla qualità dell’aria interna e un’esposizione significativa può influire sulla salute respiratoria. Lo studio ha anche scoperto che le emissioni dei filamenti ABS tendono ad essere più dannose perché l’ABS provoca più emissioni.

Effetti sulla salute a lungo termine dei fumi della stampante 3D

L’esposizione a lungo termine ai fumi della stampa 3D può avere i seguenti effetti:

• Lesioni alle cellule : l’esposizione prolungata ai fumi della stampante 3D può danneggiare le cellule, secondo uno studio del Chemical Insights Research Institute che utilizza cellule epiteliali delle vie aeree umane.
• Agenti cancerogeni : alcuni tipi di materiali termoplastici utilizzati nel processo di stampa 3D contengono sostanze cancerogene che potrebbero potenzialmente causare il cancro se inalate o ingerite per un periodo prolungato. Secondo uno studio del 2016 condotto dall’American Chemical Society , i filamenti di ABS e HIPS hanno prodotto una grande quantità di stirene, che è classificato come possibile cancerogeno per l’uomo dall’Agenzia internazionale per la ricerca sul cancro.

Come proteggersi dai fumi della stampante 3D

Puoi adottare diverse misure per ridurre il numero di fumi della stampante 3D a cui ti esponi a casa o in ufficio. Questi includono:

• Garantire una ventilazione adeguata: assicurarsi che la stampante 3D disponga di ventilazione e circolazione dell’aria adeguate per ridurre al minimo l’accumulo di fumi della stampante 3D. Puoi farlo aprendo le finestre, usando un ventilatore per far circolare l’aria o installando un sistema di scarico.
• Utilizzare una maschera respiratoria: se si lavora con materiali particolarmente odorosi come l’ABS, può essere utile indossare una maschera respiratoria progettata per la protezione da fumi e particelle. Alcuni hanno anche filtri speciali per la protezione contro materiali specifici come nylon e policarbonato.
• Usa materiali più sicuri: i filamenti per stampanti 3D come l’ABS producono molti fumi tossici e dovrebbero essere evitati. Dovresti considerare di scegliere un filamento per stampante 3D che produca meno fumi tossici come PLA e PETG.
• Pulisci regolarmente la tua stampante: assicurati di pulire regolarmente la tua stampante 3D per evitare l’accumulo di polvere e altre particelle che potrebbero disperdersi nell’aria durante le stampe. La pulizia regolare della stampante aiuterà anche a ridurre eventuali odori sgradevoli. Puoi iniziare pulendo il letto della stampante 3D e passando ad altre parti.
• Involucri: installa un involucro per stampante 3D attorno alla tua stampante 3D per aiutare a contenere i fumi e tenerli lontani da altre persone nello spazio. Anche l’Istituto nazionale per la sicurezza e la salute sul lavoro (NIOSH) raccomanda l’uso di involucri per catturare i fumi. Di seguito è mostrato un esempio di custodia per stampante 3D.
  
• Ventole: aggiungi ventole vicino alla stampante per aiutare a spingere alcuni fumi fuori dall’area di lavoro più velocemente e migliorare la circolazione della ventilazione.
• Controllo della temperatura: monitora e regola la temperatura della tua stampante 3D per ridurre i fumi prodotti dal filamento.
• Conservazione del filamento : conservare i filamenti in un’area fresca e lontano da fonti di calore come la luce solare o il riscaldamento diretto per evitare la fuoriuscita di gas.
• Piattaforme di costruzione riscaldate: utilizzare una piattaforma di costruzione riscaldata per evitare il surriscaldamento del filamento e ridurre il numero di fumi emessi.
• Indossare indumenti protettivi: indossare occhiali di sicurezza per proteggere gli occhi dalle particelle rilasciate durante la stampa e guanti per proteggersi dai bordi taglienti degli oggetti stampati.

Prendi le precauzioni necessarie quando lavori con una stampante 3D

I fumi prodotti dalle stampanti 3D possono essere dannosi per la salute, quindi è essenziale prendere tutte le precauzioni necessarie per ridurre l’esposizione a questi fumi, compresa un’adeguata ventilazione e dispositivi di protezione. Seguendo questi passaggi, puoi assicurarti che la stampa 3D sia sicura per te, la tua famiglia o i colleghi. Se ti esponi a livelli pericolosi di questi fumi, dovresti consultare un medico da un professionista qualificato.